La zona de extracción de la tuneladora se ubicó en la estación Plaza de la Bandera. La losa de fondo de esta estación se construyó en forma de cuna para permitir de nuevo el arrastre del escudo y back-up de la tuneladora en sus últimos 200 m hasta el pozo de extracción situado ya en la trinchera de Tlaquepaque, que conecta con el tramo en viaducto. Fase de excavación La geología atravesada por la tuneladora fue muy heterogénea, identificándose en fase de proyecto tres tramos principales, des- critos a continuación: • Tramo en suelos de 2,5 km formado por arenas de compacidad variable y escasa matriz y donde se concentraron los principales riesgos de asentamiento en superficie, ya no solo por las con- diciones geológicas iniciales, sino también por la alteración de las mismas por una red de drenaje en situación complicada y galerías subterráneas no cartografiadas hasta la fecha, lo que TÚNELES provocó cambios bruscos en el comportamiento de los asientos durante la excavación. Este tramo comprende desde el inicio de la excavación hasta el templo de San Francisco, donde se pro- duce la aparición de sustrato roco en contraclave de túnel. • Tramo mixto, compuesto por arenas en la zona superior de la sección de excavación y roca blanda, toba lítica e ignimbritas, en la sección inferior con una longitud de 0,4 km. El tramo mixto se extiende desde las proximidades del templo de San Francisco hasta pasada la estación Independencia. • Tramoenroca,basaltovacuolarymasivo,de1,1kmdelongitud, dureza media en torno a los 50 MPa y abrasividad puntualmente alta. El frente rocoso a sección completa llega hasta el final de la traza del túnel y del punto de extracción de la tuneladora, en la plaza de La Bandera. Esta variabilidad geológica exigió la adaptación de los modos de operación de la tuneladora, pasando del modo cerrado y con pre- sión de tierras (EPB) en el tramo de suelos, al abierto en el frente rocoso y utilizando ocasionalmente el modo SEMI-EPB con aire comprimido en el tramo mixto. El cambio de naturaleza de los materiales atravesados también motivó una evolución en la con- figuración de herramientas de la rueda de corte, arrancando con ‘rippers’ en el tramo de arenas y siendo sustituidos éstos por una configuración completa a base de cortadores en el tramo en roca. La evolución del sistema de herramientas no fue la única medida adoptada para la excavación en roca, siendo también relevan- tes la modificación en el porcentaje de aberturas de la rueda de corte, la instalación de ‘grill-bars’, el cambio continuo de aditivos en función de presencia o no de agua en el frente y la optimización de los parámetros de operación por parte de SENER, mediante la presencia de la ACROT (Asesoría de Control de Riesgos de Operación de Tuneladoras) en el último tramo en roca. Estos cambios supusieron un reto en cuanto a la utilización de una tune- ladora genuinamente pensada para trabajar en suelos, para que pudiera funcionar en un basalto de resistencia media y elevada abrasividad y con un sistema de extracción de tierras mediante un tornillo sinfín, limitando el volumen de extracción de la roca excavada. 19 Ilustración 7. Perfil geológico esquematizado del trazado de la tuneladora. En tonos marrones que cartografían los suelos y en tonos verdes el sustrato rocoso constituido por basaltos. inGEOpres