TÚNELES 22 El modo WCP diseñado para la tuneladora de presión de tierras que excavó los túneles del puerto de Miami es un sistema simpli- cado o un paso preliminar en el desarrollo de la TBM de densidad variable, para la que se diseñó una caja giratoria de la trituradora- mezcladora (Slurry er box) en combinación con la salida del tornillo sin n. Es necesario situar la caja giratoria de la trituradora- mezcladora en una posición de estacionamiento antes de poner en funcionamiento la cinta transportadora. TBM de densidad variable, una nueva generación de máquina tuneladora multimodal para suelo blando La exigencia de las condiciones especí cas de los proyectos actuales, en los que cada vez es más común encontrarse con cambios frecuentes de los suelos, rocas y condiciones mixtas de suelos y rocas en el frente del túnel, además debajo del nivel freático, ha llevado también al desarrollo de tuneladoras pequeñas y medianas que permiten cambiar entre los modos de funcionamiento, por ejemplo desde un frente soportado por presión de lodos hasta un frente soportado por presión de tierras, con un control total de la presión del frente también durante la transición entre ambos modos. Esta nueva generación de TBM multimodales, las tuneladoras de densidad variable, combina las ventajas individuales de cada uno de estos sistemas en una sola máquina. El desarrollo de las tuneladoras de densidad variable se centró en el objetivo de cambiar entre los modos de funcionamiento cerrados (soporte en el frente de presión de lodos y de presión de tierras) dentro del túnel sin necesidad de realizar modi caciones mecánicas en la cámara de excavación o detrás de los remolques en el área del túnel. La TBM de densidad variable se puede utilizar como una tunela- dora de presión de lodos clásica mediante un sistema de burbujas de aire para controlar la presión del frente, y en un modo de pre- sión de tierras completo. El cambio entre los modos se puede hacer gradualmente con un control permanente y total de la presión del frente del túnel y sin necesidad de realizar intervenciones en la cámara. Esta máquina también puede funcionar utilizando una alta densidad en la cámara de excavación, que sería demasiado densa para el funcionamiento clásico de presión de lodos, pero dema- siado uida para un funcionamiento clásico de presión de tierras. Si la tuneladora de densidad variable está completamente equi- pada, se requieren dos sistemas de transporte de escombros en el túnel. En un modo clásico de burbuja mixta (una burbuja de aire para el control activo de la presión del frente) se requiere un cir- cuito cerrado para los lodos, y si se trabaja en un modo de presión de tierras completo (sistema seco), se requieren vagones de escom- bros o una cinta transportadora continua de tunel. La tuneladora de densidad variable también se puede utilizar con un soporte de presión de tierras clásico en la cámara de excavación y un transporte cerrado dentro del túnel, por ejemplo en suelos conta- minados. En función de las condiciones especí cas del proyecto, se puede seleccionar uno de los dos sistemas como sistema primario de alto rendimiento y emplear el otro como sistema secundario de rendimiento reducido. En todos los modos de funcionamiento de la tuneladora de densidad variable, los escombros se extraen de la cámara de excavación mediante un tornillo sin n. El procesamiento posterior de los escombros depende del modo de funcionamiento elegido y de la elección de la logística para el transporte del mate- rial. Es posible cambiar desde el transporte hidráulico a través de tuberías hasta el transporte por cinta transportadora o el trans- porte mediante vagones de escombros. Primer uso de las tuneladoras de densidad variable (Ø de 6,62 m) en la línea 1 del metro de Klang Valley en Kuala Lumpur La primera tuneladora de densidad variable se usó para perforar el tramo subterráneo de 9,5 km de longitud de la primera línea del proyecto del metro de Klang Valley en el Gran Kuala Lumpur. Cuando entre en servicio, esta línea 1 de metro funcionará en el subsuelo como tubos de túnel gemelos que discurren en paralelo y como tubos de túnel apilados debido a las restricciones de espacio en el área de la ciudad. El túnel se construyó en la formación de piedra caliza de Kenny Hill y Kuala Lumpur. La estructura del suelo de piedra caliza de Kuala Lumpur es exigente debido a sus características cársticas altamente variables, con la presencia de roca caliza erosionada debajo de la capa de suelo superior. Para un total de 8,6 km, se suministraron seis tuneladoras de densidad variable (Ø de 6,62m) a MMC-Gamuda KVMRT. El tramo restante de aproximadamente inGEOpres Figura 3. - Tuneladora de densidad variable, diferentes modos de perforación para conseguir una adaptabilidad óptima en suelo blando difícil.