MINERÍA 78 La industria extractiva destina una parte de sus recursos económicos a la conservación de la naturaleza En ese sentido, la representante de la Dirección General de Medio Ambiente de la Comisión Europea, Noelia Vallejo Pedregal, expuso cómo el nuevo Plan de Acción en pro de la naturaleza, las personas y la economía puede y debe ser una oportunidad para mejorar la aplicación de la normativa de la red Natura 2000 y ayudar a la com- patibilización con las diferentes actividades económicas, como la industria extractiva. Otras intervenciones, como la de Miguel Villalobos Megía, han puesto de mani esto el con icto desde el punto de vista de la plani cación del territorio entre la red Natura 2000 y la industria extractiva, proponiendo algunos mecanismos para su solución. Desde la industria, se ha expuesto la relevante contribución de la industria extractiva a la gestión de espacios protegidos, a través de una nueva intervención de César Luaces Frades y de otra de Jesús Fernández Martín. Para ello, se requiere seguir progresando en la mejora continua de todo el sector, a través de mejores proyectos que integren la biodiversidad, planes de gestión, diálogo, colabora- ción de expertos, formación y comunicación. Mediante la mejora del conocimiento del entorno y con un importante soporte cientí co y técnico, la industria ha desarrollado herramientas y técnicas opera- tivas y de restauración ecológica de espacios naturales pioneras y con excelentes resultados, reconocidos por la comunidad cientí ca. Una industria extractiva sostenible que crea riqueza para todos los ciudadanos Durante el encuentro se ha hecho hincapié también en el importante papel que juega la industria extractiva en el fomento del desarrollo social y económico de las regiones donde opera. Un valor que per- manece, en su mayor parte, en el entorno local donde se ubican las explotaciones y que la convierte, por tanto, en un sector empresarial fundamental a la hora de crear y mantener el empleo en las zonas rurales y de proporcionar las materias primas imprescindibles para el bienestar de todos los ciudadanos. La mayor parte de todo lo que nos rodea en el día a día, procede de las minas y canteras. La importancia de esta industria se refuerza por ser proveedora de materias primas de numerosos sectores empresariales básicos para la economía, como el cemento, cales, cerámica, hormigón, mortero, ladrillos, vidrio, construcción, siderurgia, industria química genera- ción de energía, alimentación, medio ambiente, etc. De hecho, según la Comisión Europea “el 70% de la industria europea depende de la extracción de recursos naturales para generar crecimiento y empleo”. En el contexto español, este sector es además básico a la hora de paliar el dé cit de la balanza de pagos, ya que el 20% de las rocas y minerales extraídos anualmente en nuestro país se destinan a la exportación, lo que supone la entrada de 1.500 millones de euros a la balanza comercial española. • En el ámbito de la biodiversidad, la rehabilitación de las explotaciones durante y al nal del ciclo del proyecto es una de las vías utilizadas por la industria extractiva no energética para contribuir a su conservación. Se presentaron las conclusiones del Foro Internacional ‘Contribución de la industria extractiva a la red Natura 2000 – Una oportunidad para la biodiversidad’ celebrado en 2017 en el MAPAMA, con la par- ticipación del director general de Medio Ambiente de la Comisión Europea, Daniel Calleja Crespo así como Nicola Notaro, jefe de Área de red Natura 2000, de la secretaria de Estado de Medio Ambiente, María García Rodríguez y el director general de Calidad y Evaluación Ambiental y Medio Natural, Javier Cachón de Mesa. “Para la Comisión Europea, la explotación de recursos naturales, como son las materias primas minerales, sí que es posible en las áreas de red Natura 2000, con un proceso de evaluación ade- cuada. Consideramos que la industria extractiva, correctamente gestionada, lejos de ser una amenaza, es una oportunidad para la biodiversidad. De hecho, la Comisión Europea cuenta con una Guía sobre Industria extractiva no energética y red Natura 2000 donde se detalla el procedimiento aplicable para la autorización de nuevas explotaciones mineras en dichas áreas. La Comisión Europea está trabajando en la mejora en la aplicación de las Directivas ya que es imprescindible tanto para seguir avanzando en materia de biodiver- sidad, como para asegurar que las actividades económicas se sigan desarrollando en las áreas de red Natura 2000”. inGEOpres