La línea ferroviaria consta de 29 puentes, 21 túneles, 13 viaductos, 2 giros de 180 grados en curva, 2 giros de 180 grados y 21 estaciones. El desafío consistió en considerar en poco tiempo un área de aproximadamente 10.000 km2 ubicada a elevada altura y con clima extremo. PROYECTOS INTERNACIONALES 34 dos a nivel mundial. Los expertos de Geoconsult y de Georesearch de Wals/Salzburgo (Austria) presentaron un análisis de riesgo para el llamado ‘Tren a las Nubes’, que fue elaborado empleando méto- dos innovadores, con alta precisión y en corto plazo. Hasta el momento, la evaluación de riesgos y peligros a lo largo de una infraestructura lineal como ésta consistía en cartogra ar el terreno en el lugar, recorriéndolo kilómetro a kilómetro, a lo largo de todo su trazado, para poder desarrollar con estos datos los diversos modelos y análisis de riesgo. En el pasado la evaluación del tramo argentino, de 570 km de longitud desde Salta a Socompa (en la frontera chilena), de la línea ferroviaria a Antofagasta (en el Océano Paci co en la región Norte de Chile), hubiera exigido un plazo de más de seis meses sólo de trabajo de campo. Mediante el empleo de métodos modernos, como por ejemplo la utilización de drones, la duración del trabajo de campo pudo ser reducida a menos de un mes, con una simultánea mejora de la calidad y con gastos notablemente menores para la recolección de datos. ‘Tren a las Nubes’ La línea ferroviaria de Salta (Argentina) a Antofagasta (Chile) fue puesta en operación en 1949, después de un periodo de cons- trucción de 27 años. La línea ferroviaria consta de 29 puentes, 21 túneles, 13 viaductos, 2 giros de 180 grados en curva, 2 giros de 180 grados y 21 estaciones. La línea atraviesa salares, sube a una altura de más de 4.400 m y está sujeta en parte a los perjuicios oca- sionados por las condiciones climáticas extremas. El mundialmente conocido tren turístico llamado ‘Tren a las Nubes’ recorre una sec- ción de esta línea ferroviaria, que incluye el Viaducto Polvorilla, el más alto de Sudamérica. Desafío de la naturaleza Las vastas cadenas montañosas de los Andes, con sus expuestas crestas representan grandes desafíos para el diseño, la cons- trucción, el mantenimiento y la operación de infraestructura de tránsito. Las carreteras han sido hasta el presente las principales rutas de transporte entre Argentina y Chile. Éstas se encuentran a menudo en mal estado y en la mayoría de los casos sólo son transitables durante una parte del año debido a las condiciones climáticas. El estudio muestra el potencial a lo largo de este corredor de transporte, que es la única línea ferroviaria entre Argentina y Chile todavía en operación. Éste es particularmente importante teniendo en cuenta el trasfondo los recursos naturales existentes. inGEOpres