HIDRÁULICA Retos de futuro Infraestructuras hidráulicas y recursos hídricos de Cabo Verde La Macaronesia es una región mundial formada por cinco archipiélagos del Atlántico norte. Son islas de origen volcánico, de norte a sur se localizan Azores (Portugal), Madeira (Portugal), Salvajes (Portugal), Canarias (España) y Cabo Verde. Estos sistemas in- sulares comparten características en común desde el punto de vista botánico, climatológico y geológico. > Juan Carlos Santamarta Cerezal. Dr. IM, Grupo de Investigación Ingenia, Universidad de La Laguna > Jesica Rodríguez-Martín. Dr. ICCP, Grupo de Investigación Ingenia, Universidad de La Laguna > Sónia Maria Duarte Melo Silva Victória. Dr. Geología. Universidade de Cabo Verde > Silvia Maria Lopes Monteiro. Dr. Geografía. Universidade de Cabo Verde > Luis E. Hernández-Gutiérrez. Dr. Geología. Consejería de Obras Públicas y Transportes. Gobierno de Canarias. La región de la Macaronesia y el agua Un aspecto singular común a los archipiélagos son los recursos hídricos. Estos di eren en la manera de obtenerse y gestionarse con respecto a los continentes. En el caso de esta región, hay una mayor disponibilidad de agua, creciente de Sur a Norte, con las mayores precipitaciones, en las islas Azores (desde 3.000 mm/año) y menores en Cabo Verde (menos de 200 mm/año). El problema fundamental del agua, en esta región del planeta, se reduce a las siguientes cuestiones; un territorio insular y volcá- nico, limitado en super cie y alejado del continente que ha de abastecer a más de 3.100.000 habitantes, incluida su agricul- tura e industria. Este reto es una tarea muy difícil y complicada técnicamente, que la ingeniería y la geología han tratado de ir dando solución, a través de los años, con cierto éxito pero que en el próximo siglo se deberá a enfrentar a nuevos retos hidroló- gicos y energéticos vinculados al agua. Los recursos hídricos en la Macaronesia, se obtienen principal- mente de los recursos subterráneos; pozos, sondeos y minas de agua dulce (galerías), estos son los exponentes más interesantes de este tipo de aprovechamiento. Los recursos hídricos super - ciales, debido a la permeabilidad habitual del terreno volcánico, no son tan abundantes, salvo los aprovechados por tomaderos de barranco, con derivación a balsas impermeabilizadas de almacenamiento, aunque no hay que olvidar, que en dos islas de Canarias (Gran Canaria y Gomera) existen casi 100 grandes presas, siendo este número, la mayor densidad de embalses del mundo. En general el agua almacenada por las presas, no se usa para abastecimiento urbano, sólo para agricultura. En el caso de Azores y Madeira, existen lagos que son reservas estratégicas de agua, pero su valor actualmente es ecológico. Las aguas subterráneas en la región de la Macaronesia son un activo fundamental. Gracias a estos recursos se ha podido tener un desarrollo económico importante, basado en su uso en la agricultura y en el turismo. Los habitantes de esta zona geo- grá ca se enfrentan en los próximos años a una incertidumbre con respecto a la cantidad, calidad y uso que se dará a estos recursos tan valiosos. Por un lado, la sobreexplotación actual es evidente, lo que hace que año tras año estos recursos natu- rales se complementen con otros arti ciales obtenidos por la desalinización de agua de mar. La plani cación de los recursos hídricos también ocupa un lugar importante en las políticas insulares de cada región. La e ciencia en la gestión de los recursos es un pilar fundamental en las economías insulares debido a la existencia de un binomio muy acusado entre el agua y la energía. El archipíelago de Cabo Verde y el agua Cabo Verde lo conforman diez islas grandes y cinco menores. Las islas de Barlovento incluyen Santo Antao, San Vicente, Santa Luzia (deshabitada), São Nicolau, Sal y Boavista. Las de Sotavento incluyen Maio, Santiago, Fogo y Brava. Están a 450 kilómetros de la costa de Senegal y a 1.500 kilómetros de Canarias. Cabo Verde, como conjunto de islas pertenecientes a la región de la Macaronesia, comparte muchas características comunes con las Islas Canarias. Origen volcánico, una actividad agrícola 36<< inG E Opres