Túneles de las galerías de conexión. En terrenos blandos con grandes niveles freáticos la eliminación de dichas galerías de conexión suponen un importante argu- mento en contra de los túneles en paralelo. Además, en países como EE UU donde existe el llamado right-of-way y la propiedad privada se extiende al subsuelo, la solución de un único túnel de mayor diámetro frente al bitubo puede convertirse en una ventaja ya que se reducirían las expropiaciones que, dependiendo del país, pueden llegar a dar lugar a demoras y retrasos en las aprobaciones pertinen- tes al involucrar en estas negociaciones a un mayor número de afectados. 2.4. Diseño de la cabeza de corte. Desgaste de las herramientas de corte Esta última opción de diseñar un único tubo de gran diámetro en lugar de dos túneles en paralelo es un argumento sólido que puede hacer frente al défi- cit de rendimiento de las grandes tuneladoras. La velocidad de rotación de la cabeza de corte de una TBM es menor a medida que el diámetro aumenta y, en consecuencia, también lo será la velocidad de avance de las TBM. Para representar la variación de velocidad de avance de las TBM en función del diámetro se ha estudiado el siguiente caso: • Suponemos que las velocidades periféricas típi- cas en TBM trabajando en cerrado en terrenos blandos es de 40 m/min y trabajando en abierto sobre terrenos rocosos homogéneos es de 180 m/min. • Asumimos una penetración razonable de 25 mm/rev para terrenos blandos y de 8 mm/rev para terrenos duros. Con todo ello, obtenemos los siguientes resultados: Figura 4. Relación velocidad de avance y diámetro tuneladora. 44 Diámetros rpm Terrenos Blandos (m) 5 2,55 6 2,12 7 1,82 8 1,59 9 1,41 10 1,27 11 1,16 12 1,06 13 0,98 14 0,91 15 0,85 16 0,80 17 0,75 18 0,71 19 0,67 20 0,64 Diámetros rpm Terrenos Blandos (m) 5 11,5 6 9,5 7 8,2 8 7,2 9 6,4 10 5,7 11 5,2 12 4,8 13 4,4 14 4,1 15 3,8 16 3,6 17 3,4 18 3,2 19 3,0 20 2,9 Velocidad TBM (mm/min) 64 53 45 40 35 32 29 27 24 23 21 20 19 18 17 16 Velocidad TBM (mm/min) 92 76 65 57 51 46 42 38 35 33 31 29 27 25 24 23 De esta forma se puede apreciar que para no superar la velocidad de 40 m/min de los útiles de corte de la periferia, las tuneladoras de diámetro de 5 m podrían girar hasta a una velocidad de 2,55 rpm, mientras que tuneladoras de 20 m de diámetro no podrían supe- rar los 0,64 rpm. Para compensar esta limitación, se aumenta el número de herramientas de corte permi- tiendo superar los 40 m/min sin aumentar el rango de penetración. De esta forma se consiguen velocidades de avance mayores. Sin embargo, debe quedar claro que en la zona central no son posibles instalar, por razones geométricas, muchos útiles de corte y, com- binando este hecho con una estructura de cabeza de corte cerrada que no facilita el flujo de material hacia el interior de la cámara, puede repercutir en un exceso de carga sobre dichas herramientas de corte, o incluso en una penetración menor a la normal.