Geotecnia Unidades geotécnicas y problemas asociados en terrenos volcánicos En este artículo, fruto de la experiencia constructiva a lo largo de décadas en las Islas Canarias, se identifica y clasifica a los terrenos volcánicos en unidades geotécnicas de comportamiento geomecánico similar, indicando algunos de los problemas asociados a las mismas. Esta clasificación ha sido incorporada a la Guía para la Planificación y la Realización de Estudios Geotécnicos para la Edificación en la Comunidad Autónoma de Canarias, GETCAN-011, que ha elaborado la Consejería de Obras Públicas, Transportes y Política Territorial del Gobierno de Canarias (2011) y que es de aplicación a cualquier territorio volcánico del planeta. Palabras clave: BASÁLTICO,BRECHOIDE, COLADA, COMPLEJO BASAL, GUÍA, PIROCLÁSTICO, TERRENO VOLCÁNICO, UNIDAD GEOTÉCNICA. - LuisE.HERNÁNDEZGIUTIERREZ,Geólogo.ConsejeríaO.P,Ttesy Pol. Terr. Gobierno de Canarias. José A. RODRÍGUEZ LOSADA, Dr. CC Geológicas. Dpto. Edafología y Geología. Univ. La Laguna. Claudio OLALLA MARAÑÓN, Dr. ICCyP. Prof, y Cons. ETSICCP (UPM). Juan C. SANTAMARTA CEREZAL, Dr. ICCyP. Prof, y Cons. Univ. La Laguna. Jesica RODRÍGUEZ MARTÍN, ICCyP. Jefa Of. Técnica de Satocan, S.A. Ma Josefa POMARES RODRÍGUEZ, Arqu. Técnico. Copnsejería O.P, Ttes y Pol. Terr. Gobierno de Canarias. L os procesos geológicos que han dado lugar a la mayoría de los materiales ro- cosos que se pueden encontrar en la Península Ibérica han sido muy lentos, cuanti- ficándose generalmente en decenas, centenas e incluso miles de millones de años. Estos ma- teriales generados por la dinámica cortical se estratifican, deforman y fallan creando un en- tramado de accidentes tectónicos que son ob- jeto de estudio en el campo de la Geología Es- tructural. Sin embargo, el fenómeno volcánico genera materiales rocosos casi de forma ins- tantánea, que son esparcidos por la superficie terrestre, en la mayoría de las ocasiones, de manera caprichosa y errática, precisando de otra disciplina para su estudio e interpretación geotécnica, como es la Volcanología. Si en la Geotecnia se combinan la Geología y la Ingeniería para dar respuesta al comporta- miento de los materiales en el proceso cons- tructivo, en los terrenos volcánicos sin duda el componente geológico se impone sobre el in- genieril. En el territorio español continental se pue- den localizar diversas regiones volcánicas, como Olot (Gerona), Campo de Calatrava (Ciu- dad Real), Cabo de Gata (Almería), etc.; pero sin duda son las Islas Canarias las que por su extensión, variedad y actividad volcánica, han sido las más estudiadas en el ámbito de las Ciencias de la Tierra y suponen un referente a nivel mundial en el ámbito volcanológico. Las Islas Canarias constituyen una de las regiones volcánicas más interesantes del pla- neta ya que en ellas han acontecido la mayoría de los procesos volcánicos que se pueden dar, pudiéndose encontrar un amplio espectro de materiales y estructuras volcánicas. Por este motivo, cualquier estudio o investigación, que en el ámbito de la geotecnia se realice en Ca- narias, es fácilmente extrapolable a cualquier otra región volcánica del mundo. Las propiedades morfológicas y litológicas de los terrenos volcánicos de Canarias son muy conocidas por los numerosos estudios geológi- cos que se han realizado en las islas, que han dado como fruto una extensa bibliografía y una cartografía geológica de detalle en todo su terri- torio. Esto contrasta de manera significativa con una literatura muy escasa en lo que se refiere a propiedades geotécnicas. Por este motivo se llevó a cabo, como primera fase de elaboración de la Guía para la Planificación y la Realización de Estudios Geotécnicos para la Edificación en la Comunidad Autónoma de Canarias, GET- CAN-011, un estudio de caracterización geo- técnica básica de las unidades volcánicas (Her- nández et al; 2010), que incluyó más de 10.000 determinaciones en laboratorio y cientos de es- taciones geomecánicas en campo. Los datos obtenidos en dicho estudio, junto con la infor- mación geotécnica recogida a partir de datos de proyectos constructivos privados, cedidos para este trabajo, ha permitido establecer la cla- sificación que se presenta en este artículo. Además, una vez identificadas las unida- des, se procedió a la elaboración de los Ma- pas de Zonificación Geotécnica de las Islas Canarias. Estos mapas se han publicado en internet a través de la plataforma digital de Cartográfica de Canarias, S.A. (GRAFCAN), empresa pública del Gobierno de Canarias responsable de la difusión de la información geográfica y territorial del archipiélago. Estos mapas consisten en la definición de áreas de comportamiento geotécnico más o menos ho- mogéneo que, a efectos de planificación del reconocimiento geotécnico, deberían tener un tratamiento similar. Las unidades geotécnicas han sido a su vez clasificadas dentro de los grupos de terre- no que define el Documento Básico de Segu- ridad Estructural - Cimientos del Código Técni- co de la Edificación (DB SE-C del CTE; 2006). Unidades geotécnicas y problemas asociados Toda la actividad volcánica efusiva de las Islas Canarias ha llevado a la construcción y creci- miento subaéreo del archipiélago, de forma que, actualmente, se encuentran en superficie, bien edificios volcánicos muy recientes, corres- pondientes a los últimos eventos volcánicos o bien escudos volcánicos y materiales muy an- tiguos y en general muy alterados, de los cua- les hoy queda visible una mínima parte de los que fueron en el Mioceno-Plioceno. Este es el caso de los macizos más antiguos de las islas occidentales cuya antigüedad se puede indu- cir de los profundos y cerrados barrancos ex- cavados por la continua erosión y que, al no haber sido rellenados por emisiones volcánicas más recientes, presentan una morfología en forma de agudas crestas, fondos de barranco muy profundos y angostos y laderas con pen- dientes que, en ocasiones, se aproximan a la verticalidad. Este paisaje tan abrupto contras- ta sin embargo con la suavidad del relieve de las islas orientales, de mayor edad, que han sido más erosionadas. En este marco geológico se han podido distinguir las unidades geotécnicas de natura- leza volcánica (Tabla I), en función de la litolo- gía, estructura y distribución espacial de los materiales. Además, han sido clasificadas y re- lacionadas con los tipos de terrenos definidos en el DB SE-C del CTE. Complejos basales Considerados como las raíces de los primiti- vos edificios volcánicos, los complejos basa- les de las Islas Canarias están representados por sedimentos cretácicos, lavas submarinas y rocas plutónicas (gabros y sienitas). Este conjunto está atravesado por multitud de di- ques con una densidad de intrusión tan eleva- da que frecuentemente no dejan rastro de la 211 14