Perforación fuera de la perforación. También hay que con- siderar factores como los costes, el desgaste y las averías en los equipos, la calidad de la perforación, la limpieza en obra, y la retirada del lodo una vez terminada la perforación Limpieza en obra De todos es sabido lo desagradable que es trabajar pisoteando un barrizal, tal y como se puede observar en la Foto 1. No sólo es incó- modo y costoso, sino que puede ser descora- zonador para el cliente que nos ha contratado la obra. El empleo de un sistema de control de só- lidos adecuado en obra hace que nuestro tra- bajo sea más fácil, y que se haga de un modo más efectivo. Desgaste y averías en los equipos El control de sólidos ahorra dinero, ya que con una rápida puesta en obra, resulta en un des- gaste y un número de averías menor en nues- tros equipos. La velocidad de avance es ma- yor con un lodo limpio. La reducción en la cantidad de partículas sólidas que se vuelven a introducir en la perfo- ración, resulta en una mayor duración de la tu- bería de perforación, de las herramientas de corte del terreno, y de las bombas. La utilización de un equipo de control de sólidos, de calidad, ayuda a mantener la per- foración limpia, incrementado la producción y manteniendo limpios los acuíferos. ¿Cómo retiramos los sólidos del lodo de perforación? A grandes rasgos, los sistemas empleados para retirar la fracción sólida de un lodo de perforación son: las balsas de decantación, los cajones portátiles, y los sistemas motoriza- dos de control de sólidos. Balsas de decantación Las balsas de decantación (Foto 2) se constru- yen en obra empleando una pala mixta retroex- cavadora y, en algunos casos, una lámina im- permeable para forrar la balsa. La idea es que el lodo se desplace desde un extremo al otro de la balsa de decantación, decantándose así la frac- ción sólida antes de volver a ser introducido en la perforación. La capacidad del lodo de trans- portar sólidos en suspensión provoca que no todos los sólidos decantarán en la balsa. Por otra parte, las arcillas que van decan- tándose en la balsa incrementarán la densidad y la viscosidad del lodo de perforación que se bombea en la salida de la balsa. A mayor den- sidad y viscosidad, mayor dificultad de bom- beo del lodo. Además, este aumento progre- sivo de densidad y viscosidad conlleva que los sólidos que queremos extraer no decanten con tanta facilidad en la balsa. Cajones portátiles Los cajones de decantación se utilizan tal y como se muestra en la Foto 3. Suele haber uno o dos escalones para ralentizar la veloci- dad del lodo, y permitir así la sedimentación de la fracción más gruesa contenida en el lodo. Para mantener el lodo de perforación limpio, un ayudante de obra debe palear el re- siduo obtenido en los cajones. Nuestra experiencia en obra nos indica que cuando el porcentaje de sólidos en el lodo es cercano al 30%, la retirada de la fracción sóli- [Foto 2] .- Balsa de decantación. [Foto 3] .- Cajón portátil de decantación. [Foto 4] .- MudPuppy® en obra. da con una pala es prácticamente imposible. Con este método, el porcentaje de sólidos que se envía de vuelta a la perforación y el au- mento de sólidos en el lodo de perforación son mayores que con cualquier otro sistema. Sistemas motorizados Los sistemas motorizados de control de sóli- dos (Foto 4) retiran los sólidos del lodo utili- zando medios mecánicos. Su puesta en obra es fácil y rápida, y no hay que excavar ni palear. 193 17