mienta puede identificar y cuantificar los componentes volátiles responsables de los atributos negativos y positivos de los aceites y se puede utilizar antes del panel test para establecer un cribado preliminar y económico de las muestras. ¿Cómo funciona este método? El método se basa en la microextracción en fase sólida de los componentes volátiles, seguido por su análisis cromatográfico acoplado al detector de masas. Este método suele ser efectivo para la identificación de las moléculas responsables de las pro- piedades organolépticas de los aceites de oliva. Por otro lado, presenta algunos inconvenientes en cuanto a la cuantificación. De hecho, los aceites de oliva son ricos en componentes de distintas concentraciones, pertenecientes a diferentes clases químicas y con masas moleculares variables. Por todas estas razones, la cuantificación típica utilizada hasta ahora –que se basa en el uso de métodos/patrones estándares externos o internos– no otorga resultados satisfactorios en un intervalo de concentración suficientemente amplio para todos los compuestos volátiles. A la luz de estas consideraciones, nues- tro método se ha desarrollado mediante el uso de una mezcla de patrones internos. Así, la cuantificación de cada compuesto volá- til puede llevarse a cabo con el patrón interno más adecuado. Por ahora se han cuantificado 71 compuestos orgánicos volátiles. ¿Sería posible ampliar este número en un futuro? Para responder a esta pregunta debemos tener en cuenta, en primer lugar, que el método debe ser fiable y económico. Por ello, con respecto a la identificación de atributos negativos, el número de compuestos volátiles cuantificados se debe limitar a aquellos necesarios para ayudar al panel de cata a clasificar los aceites de oliva. Análisis sensorial 73