Salud El AOVE como ‘Don de Felicidad’ El pasado 8 de marzo tuve el placer de participar en el tercero de los Diálogos Expoliva 2017, denominado ‘Aceite de Oliva, Sentidos y Emociones’. Sorprendiéndome la temática y animándome en mis huecos libres a pensar cómo abordar la mesa redonda, recordé que en 2015 leí una entrevista a un representante de la feria Expoliva que destacaba la gran evolución que ha tenido la feria desde su inicio en los 80 hasta hoy. Similar cambio lo ha sufrido el cómo es percibido el aceite por los industriales, pasando de ser una simple grasa a ser un producto de singularidad y, por qué no, artístico. Todo ello gracias al empuje de muchas organizaciones como la Fundación del Olivar, la UJA, la UNIA, IFAPAs, etc. Aunque también hay hoy en día algunos actores de la cadena de valor de los Aceites de Oliva que no valoran positivamente el hablar y comentar sobre las ‘emociones’ que nos aporta el AOVE. Alfonso Manuel Montaño García, oleólogo del Centro Tecnológico Nacional Agroalimentario 'Extremadura' (CTAEX) Muchos de los lectores de este artículo, como 'evange- lizadores' de la mejor grasa nutricional que existe, el Aceite de Oliva Virgen Extra (AOVE), seguro que han enseñado a catar a alguien, y no me equivocaría si afirmara que le han presentado un Virgen (o incluso Lampante) frente a un gran AOVE. Yo les aludo a que su cerebro es como el Google Imágenes, en el que un compuesto químico volátil presente en el AOV va a desencadenar una búsqueda en su memoria olfativa. Les hago ver que los aromas son capaces de almacenar recuer- dos que necesitan muchas palabras para ser descritos. Con el Virgen ellos lo primero que dicen al preguntarles qué le evoca el aceite defectuoso es: a 'aceite'. Luego, tras insistir, suelen emplear descripciones como las tostadas que tomaban de pequeños, a cuando pasan al lado de la almazara, a los fondos de la tinaja donde sus abuelas tenían el aceite, etc. En una ocasión, una per- sona me eludió a fardos de final de campaña. Más tarde pasamos a la fase olfativa del AOVE, y no solo cambian radicalmente los descriptores empleados, sino también sus expresiones faciales: sus pupilas se dilatan, sonríen mucho más, buscan la complicidad del de al lado, incrementan sus movimientos, etc. Es decir, la percepción de un aroma cambia la conducta del catador. Este experimento hecho por todos nos demuestra que el AOVE, como otros alimentos, no sirve únicamente para un simple aporte calórico, no es solo un nutriente que el hipotálamo nos ordena comer por necesidades metabólicas, sino que entra a potenciar el 'placer' de su consumo1. Los AOVEs nos hacen felices Jugar en la cocina con diferentes AOVEs nos entretiene, una batería de AOVE de principio de campaña se convierte en el 18 Kinder Sorpresa de los adultos. ¿A quién no le gustar abrir una botella de lo que sabe será un gran AOVE? No me equivoco al afirmar que tras arrancar la campaña todos los productores y almazareros han cogido una muestra del recién elaborado 'Virgen Extra' y, aunque no sea el mejor que vas a sacar, se han hecho un huevo frito con ese aceite. ¡Un huevo frito, que no es la complejidad gastronómica Española! La intimidad de la cocina para elaborar este plato se convierte en una liturgia equiparable a la eucaristía (incluso con el vino me atrevería a afirmar). En ese tiempo, vuestros problemas desaparecen mientras el aceite se calienta y emana los aromas de principio de campaña. No cabe duda que ese simple gesto nos hace más felices2. Por tanto, pronto se demostrará que el AOVE es antidepresivo, 'aroma terapéutico', aspecto que nos servirá, junto a la salud, como herramienta para potenciar nuestras ventas en el extranjero. El importante papel que pueden jugar los Aceites de Oliva en la psiquitaría no es banal, pues: 1. Los AOs no son recomendables usarlos como placebo en los ensayos psiquiátricosa. 2. El estudio PREDIMED lo ha abarcado, junto a las nueces, para combatir la depresión. • 1En el cerebro hay dos sistemas que regulan la ingesta de alimentos, que nos anima a comer: uno por necesidades metabólicas (necesito comer para ingerir energía) y otro relacionado con el placer que nos genera la comida. • 2Desde 2015 el estado de ánimo, junto al ejercicio, son la base de la pirámide nutriciona de aucerdo a la Sociedad Española de nutrición comunitaria.