La velocidad diferencial no es más que la diferencia de velocidad existente entre dos cuerpos concéntricos. Veamos tres ejemplos que nos arrojarán luz sobre esta definición tan poco precisa, pero antes hay que aclarar que la velocidad a la que nos referiremos en los ejem- plos es la angular, ya que la velocidad lineal sí que varía en función al diámetro exterior de cada cuerpo para las mismas velocidades angulares: 1. Dos cuerpos concéntricos rotando a la misma velocidad y en el mismo sentido: En este caso la diferencia de veloci- dad es nula, ya que pongamos el punto de referencia donde lo pongamos, un observador externo siempre verá pasar a la vez dos puntos situados en el extremo exterior de ambos cuerpos o no percibirá movimiento si el observador se encuentra justo en alguno de los dos puntos marcados. Figura 1. Dos cuerpos concéntricos rotando a la misma velocidad y en el mismo sentido. 2. Dos cuerpos concéntricos, el interior rotando a 100 rpm y el exterior en reposo: Ahora tenemos una diferencia de velo- cidad de 100rpm entre ambos. Un observador externo verá pasar 100 veces el punto en movimiento y ninguna el punto en reposo, mientras que un observador situado en cualquiera de los puntos vería pasar 100 veces en un minuto el otro punto. Figura 2: Dos cuerpos concéntricos, el interior rotando a 100 rpm y el exterior en reposo. 3. Dos cuerpos concéntricos rotando en la misma dirección, el exterior a 100 rpm y el interior a 110 rpm: En este ejem- plo, que es el que más se aproxima a la realidad, tenemos una diferencia de velocidad de 10 rpm. Para un observador externo ambos girarán en el mismo sentido, viendo pasar el punto exterior 100 veces y el interior 110, mientras que gracias a esa diferencia de velocidad, para un observador 30 MECÁNICA El objetivo es utilizar todos los recursos a nuestro alcance para conseguir el mejor agotamiento con el menor par gracias a la velocidad diferencial La velocidad diferencial y su influencia en la extracción de aceite de oliva Podemos considerar la velocidad diferencial como el aliado al que siempre se nos olvida recurrir cuando más apurados estamos y que nos podría facilitar la labor si se emplea adecuadamente. Esto viene provocado porque en los inicios del uso de decanters para extraer aceite de oliva virgen se marcaron unos valores basados en algunas pruebas empíricas de los cuales no se permitía salir y dado que para hacerlo había que modificar mecánicamente el decanter, nadie se aventuraba a probar fuera de lo establecido. Afortunadamente, la tecnología avanza y nos obliga a hacerlo con ella poniendo ante nuestras manos la posibilidad de utilizar herramientas que hace poco tiempo considerábamos innecesarias, aunque en realidad sí que lo fueran y mucho. El problema es que como el octogenario que comienza a utilizar Whatsapp por primera vez, sabemos más o menos qué es porque hemos visto a otros usarlo, pero no terminamos de sacarle todo el jugo porque no llegamos a entenderlo en profundidad. Con la intención de conocer un poco más sobre esta ayuda fundamental que los decanters actuales nos ofrecen, vamos a intentar analizar algunos principios sobre la velocidad diferencial. Francisco Plaza, Director de Delegación de GEA Westfalia Iberia en Úbeda (Jaén)