Existen muchos usos comerciales de los aceites mine- rales, tales como aditivos alimentarios, en medicina, productos tosanitarios, piensos, lubricantes, materiales en contacto con los alimentos, tintas de impresión, pero también se pueden formar hidrocarburos de manera natural en organismos marinos, bacterias, hongos, plantas e insectos, y en el procesado de algunos alimentos, como por ejemplo en el re nado de aceites. Como resultado, por tanto, los alimentos pueden llegar a contener hidro- carburos, bien por vía directa a través de los materiales de embalaje, el uso de aditivos y coadyuvantes tecnológicos, lubricantes de la maquinaria empleada en el procesado, tratamientos especí cos, etc., o bien procedente de la con- taminación ambiental, y constituir una fuente de exposición para los consumidores. Los MOH se dividen en MOSH y MOAH: • MOSH: Hidrocarburos Saturados de Aceites Minerales (Mineral Oils Saturated Hydrocarbons) • MOAH: Hidrocarburos Aromáticos de Aceites Minerales (Mineral Oils Aromatic Hydrocarbon) La principal diferencia entre ambos grupos es que en los MOSH todos los componentes son hidrocarburos alifáticos (cadenas largas), lineales o rami cadas, incluso con algún ciclo y alguna insaturación, pero nunca aromáticos, y en el caso de los MOAH aparecen ciclos aromáticos, que en ocasiones tienen claras características perjudiciales para la salud. CONTAMINANTES 24 Contaminantes en aceite de oliva (II): MOSH y MOAH Siguiendo con la línea prevista para este año, y habiendo ya hablado brevemente de los MCPD y de los ftalatos, en esta ocasión vamos a abordar otra familia de posibles contaminantes, conocidos también por una combinación de siglas que hacen referencia a su nomenclatura en inglés: los MOH. En general, los aceites minerales son productos obtenidos de la destilación del petróleo y están compuestos mayoritariamente por hidrocarburos, pero también se producen sintéticamente a partir del carbón, gas natural y biomasa. Los aceites lubricantes para uso alimentario son una mezcla compleja de estos hidrocarburos saturados alifáticos (MOH), lineales o rami cados (para nas), que van desde el C20 al C54. El gasoil, por ejemplo, es una mezcla de hidrocarburos saturados que van desde el C10 al C20. Juan Antonio Tello, Laboratorios J.A. Tello Si se adoptaran de nitivamente valores exigentes se presentaría un enorme reto para el sector del aceite