HORTALIZA DE HOJA 52 de serotipos virulentos específicos que causan enfermedades en humanos ha sido un gran avance para el diagnóstico. Sin embargo, es necesario identificar genes marcadores asociados con la supervivencia, el crecimiento y / o la virulencia del estrés pató- geno, y para esto, los datos genómicos se vuelven esenciales. Los datos genómicos se pueden usar también para correlacionar la incidencia de la enfermedad con la distribución y diversidad de secuencias genómicas específicas dentro de un área geográfica, para anticipar cambios en la patogenicidad y en el comporta- miento de patógenos en la cadena alimentaria. Avances en la relación planta/patógeno Aunque hay numerosos campos de investigación que deben abordarse para comprender mejor el comportamiento de los patógenos en los tejidos vegetales y las principales vías que utilizan para colonizar e invadir, los grandes avances que están al alcance de los investigadores representan estrategias funda- mentales a la hora de comprender mejor las interacciones entre la microbiota natural y los patógenos y cómo esta interacción afecta la supervivencia y el crecimiento de los microorganismos patógenos. Este es un nuevo campo de estudio en el que se tienen muchas esperanzas por poder desarrollar nuevas estrategias de intervención que permitan la selección de grupos microbianos específicos que puedan competir directamente con bacterias patógenas y evitar su proliferación. Se espera que los esfuerzos que está realizando la industria y los organismos de investigación en estrategias de prevención den frutos a corto plazo para redu- cir los riesgos microbiológicos y prevenir futuros brotes. Avances en los cultivos en invernadero Con la retirada de la lechuga romana de las tiendas y la mala publicidad debido a la reciente contaminación por E. coli, los productores estadounidenses y canadienses están mostrando al público las posibles soluciones que pueden aportar ellos para garantizar la seguridad alimentaria de las hortalizas de hoja, y más concretamente de la lechuga romana. Algunas empresas con el lema “la seguridad alimentaria en mente” piensan que la pro- ducción en cultivo protegido es la forma más segura y con este lema pidieron a las autoridades sanitarias durante el tiempo que duró el brote de lechuga romana que eximiesen de la retirada de lechuga a aquellas cultivadas en invernadero argumentando que a diferencia de los cultivos en campo, su lechuga nunca había estado expuesta a posibles fuentes de contaminación como son las aves u otros animales. Otros productores de hortalizas de hoja en invernadero mostraron en sus videos cómo la agricultura de interior puede beneficiar a la industria. “Todos los productos, incluida la lechuga romana, son seguros para consumir y no están asociados al desafortunado brote de enfermedad”. Estos produc- tores ofrecen sus variedades de lechuga cultivadas en invernadero que crecen con agua de triple filtración en un ambiente cerrado y seguro para el medio ambiente. “Esas ensaladas y hortalizas de hoja incluidas las aromáticas se cultivan dentro de invernade- ros locales, en un ambiente controlado, además que permite la trazabilidad completa del cultivo al consumidor”. Otros produc- tores con instalaciones totalmente automatizadas publicitan en redes sociales que “Tengan la seguridad que nuestra lechuga es segura para comer porque nuestra operación de manos libres no ofrece más que hortalizas cultivadas en condiciones controladas, limpias, frescas y saludables sin preocupaciones sobre la conta- minación”. “Este método distintivo de producción en interiores protege nuestros productos de patógenos potenciales que se encuentran en el agua, el suelo o la materia fecal, y que son las causas típicas de los brotes de infección por E. coli patogénica”.• Agradecimientos Los autores agradecen la financiación al MINECO (pro- yecto AGL2016-75878-R) y al Center for Produce Safety (CPS 2019-01). Referencias • CE,2017.NotadelaComisiónsobrelaGuíaparacombatirlosriesgosmicrobiológicosenfrutasyhortalizasfrescasenlaproducción primaria mediante una buena higiene (2017/C 163/01). Diario Oficial de la Unión Europea. C 163/40. 23.5.2017 • CPS2019-01Significanceofsanitizersusedtomaintainqualityofprocesswashwateronformationofviablebutnon-cultivable(VBNC) foodborne bacteria and conditions needed for their survival and resuscitation in fresh produce. Relevancia de los desinfectantes utilizados para mantener la calidad del agua de lavado en la formación de bacterias viables pero no cultivables (VBNC) y las condiciones necesarias para su supervivencia y reanimación en el producto fresco. • FAO/WHO,FoodandAgricultureOrganizationoftheUnitedNations/WorldHealthOrganization.(2008),Microbiologicalhazardsin fresh leafy vegetables and herbs. Meeting report. Microbial risk assessment series No. 14. Rome, pp. 151 • FDA.(2018a),FSMAFinalRuleonProduceSafety.Standardsforthegrowing,harvesting,packing,andholdingofproduceforhuman consumption. At: https://www.fda.gov/food/guidanceregulation/fsma/ucm334114.htm • FDA.(2018b),StatementfromFDACommissionerScottGottlieb,M.D.,ondevelopmentsintheromaineoutbreakinvestigation,recent outbreaks and the use of modern tools to advance food safety. https://www.fda.gov/NewsEvents/Newsroom/PressAnnouncements/ ucm612187.htm. Accessed December 2018.