ALCACHOFA 39 Figura 1: Ácidos hidroxicinámicos (HC) en las alcachofas recién recolectadas, procedentes de plantas control y tratadas con ácido oxálico (AO). Figura 2: Luteínas en las alcachofas recién recolectadas, procedentes de plantas control y tratadas con ácido oxálico (AO). Además, estas mayores concentraciones se mantuvieron durante el período de conservación post-recolección (Martínez-Esplá et al., 2017). Teniendo en cuenta que existen evidencias científicas de que estos compuestos fenólicos tienen propiedades beneficiosas para la salud, reduciendo el riesgo de padecer enfermedades degenera- tivas como enfermedades cardiovasculares, neurodegenerativos e incluso algunos tipos de cáncer (de Falco et al., 2015; Del Río et al., 2013; Rao et al., 2012; Yang et al., 2015), el tratamiento con oxálico durante el crecimiento de la alcachofa en la planta incrementaría los beneficios para la salud del consumo de alcachofa. Tratamientos con ácido oxálico después de la recolección En este experimento las alcachofas recolectadas en estado de desarrollo comercial se trataron con ácido oxálico y se mantuvie- ron a 20 °C. Esta temperatura no es la más apropiada para mantener la calidad de la alcachofa después de la recolección, pero sí se usa en investigación para poner de manifiesto el efecto de los tratamien- tos post-cosecha, ya que el deterioro evoluciona rápidamente y los efectos beneficiosos de los tratamientos, si los hay, se manifiestan de forma clara y rápida. Así pues, con este experimento se pudo comprobar que el tratamiento con ácido oxálico en post-recolección también fue efectivo retrasando los procesos de deterioro de la alcachofa, como pérdidas de peso, pardeamiento de la parte apical de las brácteas, pérdidas de clorofila y pérdidas de firmeza debidas a la apertura y deshidratación de las brácteas (Ruíz-Jiménez et al., 2014). En las fotografías 4 se muestra el aspecto de las alcachofas control y tratadas después de 3 días a 20 °C. Los tratamientos post-recolección también fueron efectivos dis- minuyendo la tasa de respiración de las alcachofas, al igual que se comentó anteriormente que ocurrió en las alcachofas tratadas Fotografía 4: Alcachofas control después de 3 días a 20 °C (izq.) y alcachofas tratadas con oxálico después de 3 días a 20 °C (dcha.).