JORNADAS Una intensa mesa sobre el futuro del pistacho, moderada por el periodista agroalimentario Jorge Jaramillo, cerró una nueva edición del Fórum Almendro&Pistacho. ¿Qué demanda la industria? Del traslado del campo al consumidor, esto es, de la ‘Adecuación de la almendra para la industria pastelera y turronera’ se ocupó Agustí Romero, especialista del IRTA en Frutos Secos. Fue la primera inter- vención del segundo bloque de la jornada, dedicado al cuidado pre y postcosecha de la almendra. Romero hizo una presentación detallada del proceso y los trabajos que efectúan para conocer la aptitud indus- trial de cada variedad. Realizan selecciones avanzadas de los programas de mejora y amplios estudios comparativos que les permiten definir modelos predictivos. Fue desglosando, con diferentes gráficas, las dife- rentes características (tamaño, forma, laminado, malformaciones, vida útil, etc.) y ventajas de la almendra aplicada a distintos alimentos, como turrón, leche o tabletas de chocolate, entre otros. La visión desde la propia industria la aportó José Manuel Sirvent, pre- sidente del Grupo Confectionary Holding, empresa fundada en 1725, con diez generaciones familiares haciendo turrones y con marcas tan conocidas como 1880 o Doña Jimena. La clave de su éxito es “combinar tradición e innovación”, según dijo. “Hay que estar atentos a las nuevas tendencias y, hoy en día, el consumidor quiere estar cada vez más cerca del productor, el mejor ejemplo es internet”. A juicio del empresario, lo primero que debe definirse en la cadena de suministro son las nece- sidades del consumidor, con la seguridad alimentaria como elemento esencial. Según Sirvent, la industria alimentaria necesita uniformidad en el suministro de la almendra, desde el punto de vista productivo, que se consigue con la utilización de una variedad y tamaño específicos para cada producto. Pistacho, ¿boom o no? El tercer bloque de la jornada se dedicó al pistacho. José Francisco Couceiro, técnico especialista en IRIAF, puso sobre la mesa las prin- cipales cifras de este cultivo a nivel internacional, que llegó a España hace 18 años. La buena cosecha en California disparará la producción mundial este año hasta las 500.000 toneladas aproximadamente. En España, sin embargo, caerá la producción alrede- dor de las 1.200 t, desde las 1.500-2.000 kg/ha de la campaña anterior. España ocupa la quinta posición mundial, por detrás -por este orden- de Irán, EE UU, Turquía y Siria. Couceiro indicó que la producción depende de factores no modificables (clima: heladas horas frío, unidades de calor y baja humedad relativa estival) y modificables (suelo). Para el segundo, son necesarias unas correctas labores de subso- lado y abonado. El investigador dijo que el marco de plantación aumentará hasta los 7x7 m y se mostró en contra del cultivo superintensivo, “porque el pistacho tarda seis años como mínimo en empezar a producir y, a partir de ese año, se abre com- petencia entre las plantas”. “Elegir el marco adecuado elevaría el porcentaje de frutos abiertos a medio y largo plazo”, agregó. El broche de oro la jornada lo puso una Mesa Redonda, moderada por Jorge Jaramillo, responsable de información agroalimentaria del Grupo Castilla-La Mancha Media, donde se planteó si con el pistacho estamos ante otro boom entre nuestros cultivos. José Aguilar, gerente de Pistachos Nazaríes, contó la experiencia vivida durante varios años en la implantación de este cultivo en Andalucía, con sus diferentes “tropiezos” a partir de la dudosa fór- mula de ensayo-error. Desde entonces no han dejado de avanzar y el año pasado procesaron 400 t de pistacho cerrado, con gran repercusión en mercados exteriores. Miguel Ángel Zamorano, director general de Pistachos del Sol y presi- dente de la Asociación para la Promoción del Pistacho de Castilla-La Mancha, considera que este cultivo tiene un “crecimiento expo- nencial” en una comunidad donde ocupa una superficie de 22.000 hectáreas, 4.000 de ellas en regadío. “La gente ya cree en el pistacho”, dijo. En cuanto a la calidad, fue rotundo: “El pistacho mediterráneo es el de mejor sabor del mundo. El producto español va a triunfar y no podemos fallar ahora”. La voz de los agricultores en la jornada la representó Anselmo Martínez, portavoz de la Sectorial de Frutos Secos de Asaja de Castilla-La Mancha. “Con la crisis que atraviesa un cultivo histórico y potente como el cereal, hubo que buscar alternati- vas en el campo. El pistacho ha venido a sacarnos del apuro, podemos confiar porque es de gran calidad”, afirmó Martínez. “Decir que va a ser el cultivo del futuro va a depender de nosotros”, advirtió. Los asistentes al fórum dispusieron además de una zona de exposición en que la que pudieron conocer de primera mano las últimas novedades en productos y servicios de las empresas patrocinadoras del evento y fuertemente vinculadas con el sector: Banco Sabadell, ADP Tech, Crisara, Climasa, Daymsa, ITC, Nufarm, Regaber, Valagro y Vimar.• Un expectante auditorio esperó las recomendaciones sobre pistacho ofrecidas por José Francisco Couceiro, técnico especialista en IRIAF. 63 El presidente del Grupo Confectionary Holding, José Manuel Sirvent, explicó las necesidades de la industria pastelera y turronera.