BERRIES suelen ser el detonante para que determinados cultivo decidan pasar a trabajar en hidropónico. Sin olvidar que cuando se trabaja en cultivo en contenedor las posibilidades de controlar las necesidades hídricas y nutricionales nos permiten alcanzar mayores rendimien- tos y según el manejo aumentar la precocidad de las cosechas. ¿Qué potencial de crecimiento tiene el arándano en hidropónico de cara al futuro? Es difícil de cuantificar en superficie porque muchas de las fincas que utilizan cultivo en sustrato también se corresponden con explota- ciones nuevas, no que hayan cambiado de suelo a sustrato. Hay que esperar que se produzca un aumento de la superficie en sustrato principalmente por la puesta en cultivo de nuevas explotaciones. ¿La hidroponía es la única forma de dar salida al gran aumento de la demanda que este cultivo experimentará en los próximos años? No es necesario que la demanda se supla con cultivo en sustrato, aunque producir en cultivo sin suelo permitiría aumentar los ren- dimientos por superficie y mejorar la calidad. ¿Veremos cultivar arándano gracias al hidropónico en zonas de España que actualmente son descartables? Si las razones se deben a problemas climáticos, calidad del agua, precio de suelo, competencia con otros cultivos, etc. será difícil que se cultiven aunque sea en sustrato. Sin embargo, zonas con suelos que por sus características físico-químicas y/ o enfermedades de suelo no permiten cultivarse si podrán hacerlo si emplean sustrato. ¿Cuáles son los aspectos clave que se han de tener en cuenta en el manejo del arándano? ¿En qué se diferencia en este sentido respec- to a otras berries? Principalmente hay que considerar la vida útil de los sustratos una vez son puestos en cultivo ya que el arándano deberá permanecer mas tiempo que otros berries, también la forma y el volumen (altura, diámetro) del contenedor debe adaptarse a tamaño de la parte aérea de la planta. Las propiedades físico-químicas debe corres- ponderse con los requerimientos específicos como pH, capacidad de intercambio catiónico, porcentaje de aireación, etc., y que éstas se conserven en rangos óptimos durante mas de 5 años de cultivo. 39 ¿Con qué herramientas cuenta ahora el productor de arándano pa- ra hacer un control óptimo en el riego y la nutrición de la planta? El productor de arándano cuenta con las mismas herramientas que los productores de hortalizas en intensivo. Sondas dieléctricas de humedad, CE, temperatura del sustrato, bandejas de demanda, tensiómetros, con respecto al manejo del riego; y con respecto a la nutrición controles de drenajes y/o lixiviados, savia, etc. Sin embargo, es necesario realizar investigaciones que nos suminis- tren referencias específicas para arándonos. ¿Cuáles son los principales errores que se siguen cometiendo a la hora de cultivar el arándano? De igual manera que todos los cultivos, los errores proceden prin- cipalmente de la falta de monitoreo del cultivo: fertirriego, manejo del agua, control climático, etc. lo que no permite diagnosticar con suficiente antelación e información de los motivos que han gene- rado el problema. •