El proceso de cuajado es la transición del ovario de la or a fruto en desarrollo, y sucede a los pocos días de la apertura oral o antesis. En los cítricos, el ovario comienza su desarrollo tras la polinización de la or y la fecundación del óvulo o, en su ausencia, a través de la partenocarpia. Tras el cuajado, se inicia la fase I del desarrollo del fruto, durante la cual se produce la caída de un alto porcentaje de los frutos que han iniciado el desarrollo, llamada caída siológica de frutos o caída de junio, de manera que todos los frutos que alcanzan la fase II continúan su desarrollo hasta la maduración (Figura 1). Así pues, la fase I tiene lugar desde la antesis hasta el nal de la caída siológica de frutos, y se caracteriza por un rápido crecimiento del fruto provocado por la división celular, en la que los carbohidratos son consumidos para nutrir los procesos de duplicación del material genético y la citocinesis, de gran demanda energética. Debido a un fenómeno de competencia entre los ovarios en desarrollo, aquellos mejor situados en el árbol (en brotes con hojas jóvenes) tendrán un mayor aporte nutricional y hormonal y, por tanto, tendrán más probabilidades de cuajar. La competencia por carbohidratos es la causa principal de la caída de frutos en desarrollo. Las giberelinas son las hormonas más importantes durante esta fase, estando también implicadas las citoquininas, las auxinas, el ácido abscísico y el etileno. Cuanto mayor es la capacidad de cada variedad para sintetizar giberelinas en las paredes del ovario, mayor es su capacidad de crecimiento y, por tanto, de cuajado partenocárpico. 22 Fisiología del cuajado en los cítricos: factores endógenos nutricionales y hormonales CÍTRICOS Análisis de las diferentes fases y sus características Carlos Mesejo, Amparo Martínez-Fuentes, Carmina Reig y Manuel Agustí