Brásicas En Galicia, y zonas limítrofes de León, las referencias a esta planta, ya sean de carácter histórico o en el marco de la tradición gastronómica, son numerosas y revelan la importancia que tiene esta hortaliza en la prepara- ción de alguno de los platos más representativos de la cocina gallega, como el cocido y el lacón con grelos, siendo así un elemento diferenciador con respecto a la cocina tradicional de otras regiones. Además, es posible encontrarlos en recetas de nueva cocina como por ejemplo croquetas de grelos, filloas de grelos con chorizo o revuelto de grelos y gambas, entre otros. Ante la importancia del cultivo de esta hortaliza en la comunidad gallega, la Consellería do Medio Rural y los productores de grelos impulsaron una marca de calidad que fue reconocida por la Unión Europea. Tras su publicación en el Diario Oficial de Galicia (DOG), los grelos de Galicia obtuvieron el registro definitivo en 2010 como 'Indicación Xeográfica Protexida Grelos de Galicia' (IXP). Bajo esta denominación se encuen- tran las variedades correspondientes a los ecotipos de Santiago y Lugo, principales zonas de producción, así como de las variedades comerciales registradas Grelos de Santiago y Globo blanco de Lugo. La siembra de los grelos se realiza a partir de media- dos de agosto, variando la fecha en función de la zona y la precocidad de la variedad. La siembra tradicional Forma típica de venta en fresco de grelos en manojos. se lleva a cabo manualmente a voleo procurando un reparto uniforme de la semilla, aunque en los últi- mos años hay una tendencia a sembrar plántulas de semilleros, lo que facilitaría una posterior recogida en el momento óptimo. Su recogida óptima se realiza dependiendo también de la precocidad, la época de siembra y las condiciones climáticas, pero suele coinci- dir durante la época de carnaval, período en el que los grelos son el producto estrella en los mercados, ferias y fiestas gastronómicas. Aunque la producción de este cultivo ha sido siempre muy artesanal y su modo de venta y consumo es mayoritariamente en fresco en mercados locales, la tendencia del mercado en las últi- mas décadas apunta hacia una mayor diversificación en las formas de presentación y preservación de estos productos. Su creciente demanda junto a su carácter perecedero y el corto período de cosecha ha hecho que en la actualidad más de una docena de empresas conserveras gallegas y nacionales transformen grelos y nabizas y, de este modo, es posible encontrar grelos envasados en cristal o lata, congelados, precocinados, deshidratados, o como productos de cuarta gama. El procesado de esta hortaliza no solo permite abas- tecer un mercado en cualquier época del año, sino que además permite la exportación y comercializa- ción a medio y largo plazo de este producto ya que de otra forma sería muy difícil debido a su carácter perecedero. El envasado de esta hortaliza tiene un gran interés pues permitirá abastecer el mercado no solo durante todo el año, sino que el producto podrá llegar a mercados lejanos que hoy en día son difíciles de cubrir debido al carácter altamente perecedero de esta hortaliza. Esto no sólo ayudará al desarrollo del sector industrial fundamentalmente gallego, sino también a los agricultores que podrán ampliar su pro- ductividad al haber asegurado el mercado en fresco y poder ofertar producto para la industrialización. La revalorización del producto está íntimamente relacionada con sus cualidades nutritivas. Distintos estudios corroboran la importancia de incluir estos alimentos en la dieta, pues son ricos en proteínas, vitaminas A, E, C y minerales como hierro, calcio y potasio. Además, al igual que otras plantas de la misma familia, las nabizas y grelos contienen grandes cantidades de un tipo de fitoquímicos denominados glucosinolatos. Estos compuestos son los principa- les responsables de las cualidades organolépticas, nutritivas y medicinales del cultivo. El glucosinolato predominante en nabizas y grelos es la gluconapina, cuyos productos de degradación son responsables del sabor amargo atribuido a los grelos. En la actualidad, se está estudiando el efecto anticarcinogénico de la gluconapina, poco estudiado hasta el momento. Por otro lado, presentan una cantidad importante de com- puestos fenólicos como los flavonoides kaempferol y quercitina con un importante papel antioxidante, así 28