Poscosecha Investigan cómo lograr mayor ecoeficiencia hídrica en la industria citrícola Las empresas valencianas IVEM (Ingeniería de Verificaciones Electromecánicas y Mantenimientos), Instalaciones Industriales Grau y Ainia Centro Tecnológico forma un consorcio para desarrollar soluciones sostenibles, ecoeficientes y seguras en la gestión del agua en la industria citrícola. Este consorcio cuenta con la colaboración de Anecoop y las Cooperativas Agrícolas de Bétera, Cheste, Oliva y Llutxent-Otos. El proyecto ECO3WASH tiene por objetivo desarrollar un innovador y ecoeficiente sistema experimental de regene- ración de agua de lavado de fruta en poscosecha para su reutilización en los mismos procesos de lavado del producto de una forma segura. El proyecto tiene una duración de tres años. El sistema está basado en la utilización de un proceso de oxidación avanzada con ozono, una ‘tecnología limpia’ capaz de degradar contaminantes orgánicos de difícil eliminación mediante métodos de tratamiento convencional, incluso aun- que estén presentes en muy baja concentración. Tal y como explica Javier Claros, responsable de Proyectos del departa- mento de Medio Ambiente, Bioenergía e Higiene Industrial de Ainia, "los Procesos de Oxidación Avanzada (POAs) son aquellos tratamientos de agua que implican la generación de radicales hidroxilo (por ejemplo, radicales libres con una alto poder oxidante) en cantidad suficiente para interaccionar con los compuestos orgánicos del medio. Se trata de una familia 64 de procesos entre los que se incluyen aquellos que generan radicales hidroxilo a partir de la descomposición en el agua del ozono molecular. Este es el caso del ozono alcalino o el de la combinación de ozono con peróxido de hidrógeno, radiación ultravioleta o un catalizador". De esta manera, "el ozono oxida la materia orgánica presente en el agua mediante reacción directa con las moléculas disuel- tas y/o mediante reacción de éstas con los radicales hidroxilo (reacción indirecta o vía radical). Los dos oxidantes, ozono y radicales hidroxilo, atacan las zonas de las moléculas que tienen alta densidad electrónica: compuestos insaturados y aromáticos, dando lugar a productos intermedios que, en etapas posteriores, pueden continuar su oxidación hasta la mineralización parcial o completa de los compuestos originales. Por tanto, los POAs, permiten la reducción, entre otros, del olor, color y sabor de las aguas, así como de compuestos refractarios o tóxicos para los procesos biológicos".