The orchid professionals® since 1933 Leading producer of young orchid plants +31 (0)251 20 30 60 www.floricultura.com 1 1 A A Introducción Según los datos suministrados por la FAO (Food and Agriculture Organization of the United Nations) relati- vos a la producción de mandarina en conserva, España es el primer país productor de cítricos en Europa (ver Figura 1), sólo superado, a nivel mundial, por Brasil y China. Nuestros frutos son muy valorados por su alta calidad, aroma, sabor, jugosidad, textura, color y tama- ño. En el caso de la comunidad murciana, la principal producción de esta industria corresponde a la variedad Satsuma. Actualmente, para el proceso de selección de gajos de mandarina se recurre principalmente a métodos de inspección visual y separación manuales (ver Figura 2), con los consiguientes inconvenientes en cuanto al factor humano (cansancio visual producido por la mo- notonía del trabajo y disminución en la rapidez visual debido a las horas de trabajo acumuladas) y al econó- mico (el precio del producto acabado incorpora una im- portante componente debido a los costes del personal empleado). Esto hace que mercados como el chino, el marroquí o el brasileño, donde la mano de obra es mucho más barata que en el español, tengan una ven- taja competitiva a la hora de poner sus productos en el mercado. Es en este marco, donde la implementa- los años 2004 a 2011. Fuente: FAO. Figura 1: Principales productores de mandarinas para su procesado entre 1933 2013