20 GENÉTICA rendimiento por planta es similar, ya que aunque los frutos son algo más pequeños, hay un mayor número que en una planta polinizada normalmente”, añade la investigadora. Respecto al interés que puede despertar para la industria del procesado del tomate, Concepción Gómez-Mena con- sidera que “es muy benificiosa, ya que le ahorra el paso de eliminación de semillas en tamizado durante el proce- sado. Y la seguridad de que no haya semillas es del 100%, ya que al ser eliminados los estambres cuando son muy pequeños se asegura que no haya polinización”. Tomates más saludables Se ha conseguido crear plantas transgénicas estériles de tomate a partir de la variedad comercial conocida como 'Moneymaker', observando que los frutos obtenidos con- tienen una serie de mejoras en sus propiedades nutricio- nales como “un mayor contenido de azúcares, más grados Brix y un aumento de los carotenoides como el licopeno. Los análisis demuestran que la modificación no perjudica en absoluto la calidad del fruto, sino que en todo caso la mejoran”, añade la investigadora. Hasta ahora, el desarro- llo de frutos partenocárpicos se había alcanzado mediante el empleo de reguladores del crecimiento de la planta. Sin embargo, según los investigadores, estos tratamientos exógenos conducen generalmente a malformaciones y a frutos de baja calidad. Si bien es cierto que el interés por este tipo de plantas es creciente, la legislación respecto a todo lo que se refiere a transgénicos es tremendamente restrictiva y en Europa está muy acotado en el terreno que se pueden usar estas nuevas variedades. Concepción Gómez-Mena considera que “en Europa existe aún un problema de falta de comu- nicación entre los que investigan este tipo de plantas y el consumidor final. Se ha desarrollado una gran tecnología, pero esa falta de comunicación ha hecho que su uso no salga de un laboratorio, y es una auténtica pena”. En estos momentos se están llevando en el Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas varias líneas de investigación en la creación de plantas transgénicas es- tériles, centradas principalmente en plantas ornamentales, donde resulta fundamental controlar la polinización”.I Participantes del proyecto a las puertas del Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas. tecnología