RIEGO Figura 1. Esquema de las tareas a desarrollar para la transferencia de las estrategias de mejora del uso del agua al sector agrícola (ensayos a escala de parcela; ensayos a escala de distrito de riego y cuenca; formación y mejora en la percepción pública de las nuevas tecnologías). 1) Desarrollo de nuevas herramientas de riego de precisión: a) Identificación de nuevos indicadores de estrés hídrico en plantas. b) Aumento del uso eficiente del agua mediante el uso de sensores en planta y suelo. c) Desarrollo de ayudas a las toma de decisión basados en algoritmos de programación del riego, incorporando información de sensores en parcela y sistemas de transmisión de información remota. 2) Desarrollo de nuevas estrategias de riego y modelización: a) Desarrollo de nuevas estrategias de riego deficitario controlado. b) Optimización de la producción vegetal por medio de la aplicación de modelos fisiológicos y modelos de equilibrio hidrodinámico de agua en el suelo. 3) Desarrollo de nuevos enfoques en la utilización de recursos hídri- cos no convencionales: a) Definición de límites y valores umbrales de calidad para la asignación de agua reutilizada en agricultura. b) Desarrollo de protocolos de riego que permiten la optimización del uso de aguas regeneradas en la producción vegetal. 4) Desarrollo de nuevos enfoques fisiológicos y biotecnológicos para mejorar la producción agrícola sostenible: a) Evaluación de los procesos fisiológicos y bioquímicos implicados en las respuestas adaptativas de las plantas a condiciones de estrés hídrico y/o salino. b) Uso de nuevo material genético, principalmente portainjertos, para mejorar el grado de tolerancia de los cultivos a situaciones ambientales adversas. c) Uso de herramientas biotecnológicas (por ejemplo, formación de micorrizas y aplicación de biofertilizantes) en la producción de cultivos para mejorar la eficiencia en el uso del agua y los nutrientes. d) Estudios de distribución de asimilados y participación activa del sistema radical en la respuesta de la planta al estrés. Desarrollo y aplicación de estrategias de riego de precisión Ante la creciente escasez mundial de agua y los elevados costes de riego es preciso poner énfasis en el desarrollo de nuevos métodos de programación y control precisos de riego que maximicen la efi- ciencia del uso del agua. En los últimos años se han propuesto una amplia gama de nuevos enfoques para la programación del riego, muchos de estos se basan en el uso de sensores modernos y preci- sos (Oates et al., 2015). Avances recientes en telecomunicaciones, tecnologías computarizadas y la creciente disponibilidad de una 21 parcela, como de distrito de riego y cuenca, incidiendo fundamen- talmente en la transferencia, formación y mejora de la percepción pública de dichas estrategias (Figura 1). Principales líneas de investigación para mejorar la eficiencia del uso de agua en la agricultura El objetivo principal de los grupos de investigación que trabajan en este área de actuación, tal y como ocurre con el Grupo de Riego del Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura (CEBAS-CSIC), es el desarrollo de nuevas estrategias de programación y gestión de riegos deficitarios, nuevos prototipos para la programación de riego de precisión y la utilización de recursos hídricos alternativos, como son las aguas regeneradas procedentes de depuradoras urbanas o industriales. Aunque este objetivo global tiene un carác- ter fundamentalmente aplicado y finalista, la base fundamental de estos desarrollos se debe basar en un conocimiento profundo de las interacciones agua-suelo-planta, y más específicamente de las respuestas eco-fisiológicas de los cultivos a situaciones adversas de crecimiento. Actualmente, el Grupo de Riego del CEBAS es uno de los grupos de investigación más relevantes a nivel internacional en temas relacionados con el uso eficiente y sostenible de recursos hídricos en agro-sistemas áridos y semiáridos. El grupo tiene actualmente convenios y proyectos de colaboración con numerosos centros de investigación extranjeros —principalmente en países Mediterráneos como Francia, Italia, Grecia y Portugal, aunque también con Reino Unido y Holanda—, una estrecha relación con grupos de investiga- ción en América Latina —sobre todo Cuba y México— y un fuerte peso internacional en países Mediterráneos de Oriente Medio y el Norte de Africa —Líbano, Egipto y Marruecos—. De hecho, en los últimos cinco años, ha participado y coordinado varios proyectos de investigación internacionales relacionados con la gestión del agua en la agricultura: (FP6- Irriqual (2006-2009); FP7-Sirrimed (2011- 2014); DGENV-RedSim (2011-2012); FP7-EAU4Food (2011-2015); Eurostar-Iris (2012-2014); FP7-Opiris (2013-2015); FP7-Weam4i (2013-2017); Life-Irriman (2014-2017)). En el marco de estos consorcios ha trabajado principalmente en las siguientes líneas de investigación: