Se estudió el efecto del riego pivotante por aspersión sobre el potencial productivo de suelos en cultivo del maíz, regado de la misma forma. El área regada era heterogénea, verificándose que el potencial de regadío varió entre bajo y elevado. Todas las unidades de suelo identificadas se regaron de igual modo. Se evaluó el crecimiento, la producción y la distribución de las raíces. Además de la utilización de técnicas culturales particulares como la apertura de surcos en la entrelínea. Los resultados mostraron que el crecimiento, la producción y la densidad de las raíces del maíz fueron muy influenciados por el potencial productivo del suelo. La apertura de surcos, presentó un efecto positivo, aunque insuficiente para alcanzar los niveles de producción de los suelos con mayor aptitud agrícola. Introducción En los últimos años, con la implementación del proyecto de irrigación más grande del sur de Portugal (Empreendimento de Fins Múltiplos do Alqueva - EFMA) y el consiguiente aumento de las nuevas zonas de riego, la agricultura del Alentejo ha sufrido cambios graduales en los sistemas agrícolas tradicionalmente practicados, esto se traduce en la expansión del área de cultivos regados en cerca de 120.000 ha. La introducción de nuevas prácticas cultura- les y la intensificación de los factores de producción, entre otros aspectos, están muy asociados a los fenómenos de erosión del suelo (Zhang et al., 2007; Morvan et al., 2008), pudiendo conducir a pérdidas de su potencial productivo con consecuencias a nivel del crecimiento y producción de los cultivos. El aumento de las disponibilidades hídricas a lo largo de todo el año repercuten en el uso generalizado de algunos sistemas de riego que, en términos de configuración y / u operatividad, son inadecuados para las condiciones del suelo-topografía, contribuyen a una pérdida acelerada del potencial productivo de los suelos. Este aspecto asume particular relevancia ya que no todos los suelos pertenecientes a las nuevas áreas regadas del EFMA presentan igual aptitud para el regadío (variabilidad inter-parcelar e intra-parcelar) y, por lo tanto, el agua deberá 4 Efecto del riego por aspersión sobre el potencial productivo de diferentes suelos: Estudio en maíz con riego pivotante RIEGO Crecimiento, producción y distribución radicular del maíz se ven significativamente influenciados por las diferencias en el potencial productivo del suelo Ramôa, Sofia1; Oliveira e Silva, Pedro1; Pacheco, Carlos2; Oliveira, Isaurindo3; Guerreiro, Isabel1; San Eufrasio, Bonoso1 1Dep. de Biociências, Escola Superior Agrária de Beja, Beja (Portugal) 2Instituto Superior de Agronomia, Tapada da Ajuda, Lisboa (Portugal) 3R. Escritor Juilão Quintinha, Beja (Portugal)