ESPECIAL SECTOR MÉDICO-HOSPITALARIO blemas de hombro, cuello y espalda. La inadecuación del espacio para duchar/bañar a los pacientes entraña riesgos ergonómicos y de movilización manual. • El problema más importante que se presenta en el domicilio de los pacientes es el de las camas no articuladas (problemas con su altura, su anchura y su colocación). Suelen faltar los equipos y ayudas que hay habitualmente en los hospitales para realizar traslados. • Los trabajadores han de pasar a menudo largos periodos sin sen- tarse o andando. • El levantamiento de cargas pesadas, en posturas forzadas y sin ayuda es un predictor significativo de discapacidad permanente en este colectivo. Un problema importante es el de los trastornos musculoesqueléticos causados por el traslado de los pacientes de la cama a la silla y viceversa, o por la ayuda que se les presta para caminar o para mantenerse de pie (son riesgos específicos en este ámbito los vinculados a los cambios en la movilidad del paciente que exigen un sobreesfuerzo del trabajador, al uso de equipos inadecuados, a la inadecuación del espacio para mover al paciente y a la ausencia de ayuda para levantarle). Las lesiones más frecuentes causantes de pérdida de horas de trabajo entre estos trabajadores son los esguinces y distensiones musculares. En comparación con otros colectivos, son más frecuentes entre ellos las bajas por trastornos musculoesqueléticos. • La prestación de ayuda para la realización de las actividades cotidianas (vestirse, comer, caminar, asearse) puede entrañar riesgo de trastornos musculoesqueléticos debidos al peso del paciente. Riesgos Físicos • En lo que respecta al entorno físico del domicilio, la limpieza y el orden son factores importantes para garantizar un área de trabajo segura. Muchos de estos trabajadores sufren lesiones por tropezones o traspiés, o por pisar objetos que dificulten el paso. Debe haber una iluminación adecuada para permitir el trabajo de forma segura. Además, si la vivienda está abarrotada de objetos y poco iluminada, puede resultar difícil abandonarla con rapidez en caso de emergencia o de agresión. • Los tratamientos con oxígeno entrañan peligro de incendio. Este puede producirse de manera inesperada. La causa más fre- cuente son los cigarrillos. • Es muy habitual que la casa del paciente no esté adaptada a las necesidades de los cuidadores. Un estudio realizado en España en 500 hogares de pacientes concluyó que solo un 6,5% tenían una cama articulada y solo un 16,1% una ducha adaptada; en total, solo el 12,9% ofrecían unas condiciones ajustadas a las necesidades de los cuidadores y que les permitieran realizar su trabajo de manera saludable y segura. • En cuanto al entorno físico fuera del domicilio, también aquí puede haber peligros: los resbalones, los tropezones y las caídas (dentro y fuera de la vivienda) son causas frecuentes de accidente entre los trabajadores de la asistencia doméstica. Las aceras (en particular, las de superficie irregular), los escalones, las rampas de madera húmedas, el hielo, la nieve, las hojas o el musgo, los obs- táculos en las aceras o zonas de paso y la iluminación deficiente entrañan otros tantos peligros que pueden causar accidentes fuera de la vivienda. Además, cuando un cuidador sale del domi- cilio del paciente acompañando a este, los riesgos para ambos pueden ser mayores que cuando aquel está solo. Accidentes de tráfico • El desplazamiento al domicilio del paciente y desde este: los accidentes de tráfico son una de las causas más frecuentes de accidente de trabajo en la asistencia domiciliaria, y la causa principal de muerte. Para reducir los riesgos al mínimo hay que adoptar medidas tales como llevar el cinturón puesto, controlar el desgaste de los neumáticos, hacer un buen mantenimiento del vehículo, reducir la velocidad y las distracciones, prestar atención especial en los cruces y no conducir si se siente sueño o si se ha bebido alcohol o se han consumido drogas. Quemaduras y escaldaduras • Los trabajadores de la asistencia domiciliaria suelen exponerse a quemaduras causadas, por ejemplo, por el agua caliente, los hervidores de agua, los electrodomésticos y los productos químicos. Las quemaduras suelen producirse por exposición a llamas, a objetos calientes, a líquidos calientes, a productos químicos o a la radiación. Las escaldaduras se producen por con- tacto con calor húmedo, como el agua hirviendo o el vapor. Riesgos ergonómicos • Levantar. • Empujar. • Posiciones forzadas. • Movimientos repetitivos. • Posturas prolongadas en posición vertical o sedente. Riesgos biológicos • Las condiciones insalubres son un motivo de preocupación especial, ya que está bien documentada la facilidad con la que se propagan las enfermedades infecciosas y diversos procedi- Los accidentes de tráfico en los desplazamiento al domicilio del paciente y desde este son una de las causas más frecuentes de accidente de trabajo en la asistencia domiciliaria, y la causa principal de muerte. 69