ESPECIAL SECTOR MÉDICO-HOSPITALARIO Los trabajadores de la asistencia sanitaria y social tienen la cuarta tasa más alta de problemas graves de salud relacionados con el trabajo, solo superada por la de sectores como la fabricación y la construcción. El sector sanitario representa el 10% del PIB (Producto Interior Bruto) de la UE y el 8% del total de la mano de obra europea. La sanidad es un valor en sí mismo y un área de inversión favorable al crecimiento económico. En España, a finales de 2016, último año del que se tienen cifras completas, unas 935.500 personas estaban empleadas en el sec- tor sanitario. De ellas, 608.300 trabajaban para la sanidad pública y 327.200 para la sanidad privada. Aporta al PIB una cifra ligera- mente más baja que en Europa, el 9,1%, del que corresponde apro- ximadamente el 5,6% corresponde a la sanidad pública y el 3,5% a la sanidad privada. Principales riesgos en el trabajo y en el entorno de trabajo para los profesionales sanitarios (incluidos los cuidadores a domicilio) La encuesta europea sobre las condiciones de trabajo ‘European Working Conditions Surveys (EWCS)’ ofrece una imagen de amplio espectro del trabajo en Europa en los distintos países, ocupaciones, sectores y grupos de edad. Sus conclusiones ponen de relieve diversas acciones dirigidas a los agentes políticos, con el fin de ayudarles a abordar los retos que afronta Europa en la actualidad. En 2015, Eurofound llevó a cabo su sexta encuesta de la serie (iniciada en 1991), en la que se entrevistó a cerca de 44 000 trabajadores en 35 países. Sus resultados proporcionan información detallada sobre una amplia gama de cuestiones, entre las que figuran la exposición a riesgos físicos y psicosocia- les, la organización del trabajo, el equilibrio entre vida laboral y personal, y la salud y el bienestar. Del análisis de estos datos y los contenidos en la Encuesta de población activa (EPA) de la Unión Europea se pueden extraer unas primeras conclusiones del pano- rama del entorno de trabajo y los principales riesgos a los que se enfrenta el personal sanitario europeo: • Los trabajadores de la asistencia sanitaria y social tienen la cuarta tasa más alta de problemas graves de salud relacio- nados con el trabajo, solo superada por la de sectores como la fabricación y la construcción. La proporción más elevada de enfermedades profesionales se observa en los sectores de ‘fabricación’ (38%), ‘construcción’ (13%), ‘comercio al por mayor/al por menor, reparaciones’ (7%), y ‘sanidad y servicios sociales’ (5%). • Las mujeres del sector de la sanidad y los servicios sociales tie- nen más probabilidades de sufrir al menos un accidente o de padecer una enfermedad profesional que las trabajadoras de otros sectores. • Según la anterior Quinta Encuesta europea sobre las condicio- nes de trabajo, la exposición a riesgos biológicos o químicos más prevalente es la que se da en el sector de la asistencia sanitaria, en el que los médicos y el personal de enfermería a menudo han de manejar materiales infecciosos o bien productos químicos que se utilizan para desinfección del instrumental y del lugar de trabajo. • En relación con los riesgos posturales, el sector sanitario ocupa la quinta posición, después de la construcción, la agricultura, la industria y el comercio al por mayor, el comercio al por menor y la hostelería. 65