SEGURIDAD Y SALUD EN EL TRABAJO 22 El estigma de la enfermedad mental en el trabajo Según diversos estudios, en Estados Unidos, y tan sólo en el ámbito de los trabajadores afectados por una depresión, se calcula que se pierden unos 200 millones de horas de trabajo al año. Por este mismo motivo, los empleadores dejan de ingresar en torno a los 31.000 millones de euros. Sin duda ésta es una de las razones por las que el estigma sobre las personas que padecen enfermedades mentales, ya exten- dido en el conjunto de la sociedad, se incrementa notablemente en el ámbito laboral. Sin embargo, menos conocido resulta el hecho de que, en la mayoría de los casos, la persona afectada encuentra serias dificultades para escapar del estereotipo que socialmente asociamos a la enfermedad mental. Además, hay que tener en cuenta que, cuando hablamos de enfermedad mental, no sólo nos referimos a enfermedades graves. Y es que este término engloba, además, a otros muchos trastornos comunes, como depresión, mob- bing, burnout, ansiedad, estrés provocado por el trabajo o la fatiga laboral. O sea, que padecer una enfermedad mental es algo por que nos puede pasar a cualquiera. Es algo tan común que se calcula que un 20% de la población, en edad de trabajar y habitante de algún país miembro de la OCDE, pasará por un episodio de enfermedad mental en algún momento de su vida. Apoyo, no exclusión Pepe Varela, periodista El psiquiatra Sergio Oliveros Calvo, único médico en España con tres primeros premios Doctoralia Awards consecutivos opina que “la mejor manera de evitar que se produzcan estigmas en los centros de trabajo, en torno a las personas que padecen una enfermedad mental, es normalizar el trato; extender, mediante campañas de información, el conocimiento sobre la enfermedad mental; y ofre- cer a los trabajadores afectados todo el apoyo precoz y profesional que necesiten. Mi consejo es que, además, evidentemente, se evite ejercer cualquier tipo de exclusión sobre la persona”. La mayoría de los profesionales de la psiquiatría coinciden en seña- lar que la rapidez, a la hora de identificar el trastorno mental que sufre un determinado trabajador, resulta fundamental para su recu- peración. Sin embargo, según el doctor Oliveros, es una de las tareas más difíciles de realizar “a menudo, el afectado oculta una enferme- dad que puede estar provocada por causas muy diversas: problemas personales, conflictos no resueltos de la infancia, estrés relacionado