Protección Laboral 89 Vibram Cuando la diferencia está en la suela Vibram, fabricante italiano de suelas para el calzado, vislumbra una etapa de fuer te crecimiento en Europa. La estrategia de la rma está basada en la investigación e inno- vación para obtener las mejores prestaciones de las suelas en condiciones extremas. Vibram y el segmento de la seguridad labo- ral, ¿un mercado en expansión? Vincenzo Milani. El desarrollo de productos que reducen los factores de riesgo es nuestro impe- rativo más categórico. Cuando diseñamos una suela, nos identi camos con las características del trabajador, con la persona que se pondrá el calzado. Ése es siempre nuestro punto de par- tida. En Europa nos encontramos aún en la fase inicial, pero estamos creciendo rápidamente y, más importante, es- tamos recibiendo un excelente feed-back del mercado. Estamos em- pleando las es- trategias más adecuadas que conver ti- rán a Vibram en un importante actor del mercado también aquí en Europa, como ya lo es en Estados Unidos, don- de la calidad del producto ha sido reconocida como el aspecto fundamental de un calzado de seguridad. En los últimos años, la mentali- dad de las compañías de los países europeos ha cambiado mucho, orientándose a encontrar siempre los más altos estándares de calidad de los productos de seguridad laboral. Y estamos dispuestos a asumir el reto. ¿Cuáles son las estrategias de Vibram en el segmento de la seguridad laboral? V. M. Lo primero y más importante, tenemos una estrategia de investigación e innovación: he- mos trabajado largo y tendido para crear los compuestos más vanguardistas y de altas pres- taciones que se conocen, siendo aptos para las condiciones más extremas imaginables, inclu- yendo las temperaturas extremadamente bajas, o aquéllas en que el usuario se ve expuesto a elementos como el fuego. Estos compuestos tienen la capacidad de ofrecer un excelente aga- rre, incluso en super cies que han sido contami- nadas por la presencia de aceites o grasas; po- seen, además, propiedades antiestáticas, lo que supone superar fácilmente los valores mínimos exigidos por las certi caciones. Durante los úl- timos años, hemos impulsado las relaciones de partenariado con algunas de las marcas euro- peas más prestigiosas, como la colaboración en Escandinavia (Jalas, Helly Hansen Workwear y Solid Gear), la colaboración con Dunlop y Bata Industrials, en Holanda; Lemaître, en Francia, así como el éxito continuado de las colecciones Elten y Lowa en Alemania, y de Grisport y Six- ton en Italia. Todos son claros ejemplos del ¿Qué papel desempeña el comprador de Vibram? V. M. Los usuarios nales y sus necesidades es- tán en el punto de partida de todos los esfuer- zos que dedicamos a investigación y desarrollo. En general, los usuarios nales del sector de la protección laboral ya están familiarizados con la calidad de nuestras suelas y el valor intrínseco de la marca Vibram: una vez que dejan de des- empeñar su actividad como ‘trabajadores’, sue- len hacer otras actividades relacionadas con el ocio, tomando parte en actividades deportivas o recreativas, desde trekking a escalada, ciclismo de montaña, o esquí fuera de pista, al running o los depor tes náuticos. Estas actividades ofrecen a sus practicantes la posibilidad de usar suelas Vibram, reputadas por su calidad y prestaciones. Por tanto, estos usuarios también demandan ca- racterísticas técnicas de alto rendimiento a su calzado de trabajo, lo que les permitirá llevar a cabo sus actividades laborales con total se- guridad. El usuario nal siempre es exigente y, por tanto, entiende que la suela es uno de los elementos más importantes del calzado en tér- minos tanto de rendimiento como de calidad. ¿Qué peso tiene el componente estético en el calzado de seguridad? V. M. Los tiempos están cambiando y la moda está in uyendo poderosamente en el diseño de los zapatos de seguridad con el objetivo de permitir que el consumidor nal experimente una sensación de confort no sólo en las fábri- cas y lugares de trabajo, sino también durante el resto del día. Muchos fabricantes de calzado han comenzado a presentar colecciones de cal- zado de seguridad con un aspecto estético más atractivo, ofreciendo así al trabajador calzados que pueden usarse indistintamente en el traba- jo o para el ocio. ¿Por qué escoger Vibram? V. M. Porque tenemos la capacidad para ofrecer productos de alta calidad, con agarre, estabili- dad, resistencia al calor, propiedades anti-desli- zamiento, y... somos una marca fuer te y con un prestigio reconocido en todo el mundo. 4o Trimestre 16 26 éxito de nuestra estrategia de marca. ¿Cuáles son las nove- dades en términos de tecnología? V. M. En esta primera fase ya hemos podido obtener una instan- tánea de los primeros resultados importantes. El com- puesto Vibram Fire&Ice está captando la aten- ción gracias a sus excepcionales prestaciones a temperaturas extremadamente bajas. Hemos diseñado nuevas suelas con diferentes materia- les integrados (caucho / TPU), así como suelas con compuestos de diversas densidades, que ya están disponibles en el mercado.También que- remos subrayar que nuestra colaboración con las mejores compañías químicas del mundo nos permite ofrecer al mercado suelas que están hechas con material termoplástico de la más alta calidad. ¿Qué acciones han emprendido ustedes en el plano práctico? V. M. Nuestro trabajo consta de tres fases: de- sarrollar nuevos compuestos para responder a las necesidades del mercado, crear patrones de suela adecuados a las diferentes necesidades del trabajador y las diversas características de las mismas suelas, y nalmente probar el producto en todas las fases con el objetivo de ofrecer al mercado un producto de altas prestaciones y calidad. Información empresarial