EPI’s, materiales y técnicas de fabricación PROTECCIÓN LABORAL 87 | 2oTrimestre16 modelización- El respirador Spirit, de Scott, uno de los impresión 3D, con confecciones a la medida a partir de la exploración o escaneado de la mano. En la fabricación de automóviles, las manos son insustituibles como herramienta de trabajo. Los mayores esfuerzos suelen soportarlos los dedos pulgares. En las tareas manuales de montaje, los pulgares soportan esfuerzos hasta cuatro veces superiores a los de los otros dedos. Una operación común es la de introducir tapones de goma en los orificios por los que se ha drenado la pintura del suelo del coche. En la misma, cuando se efectúa de forma manual, el pulgar actúa como lo haría la cabeza de un martillo. Ese movimiento hace que la articulación del pulgar llegue a sufrir fuertes extensiones al doblarse hacia atrás. La repetición del movimiento centenares de veces al día supone una prueba para la articulación que puede acabar afectada. Los operarios han experimentado una mejora de sus condiciones de trabajo, según la primera evidencia. Trajes espaciales de última generación La incipiente conquista del espacio tiene el punto de mira puesto en marte, proyecto que se irá perfilando durante las próximas décadas. Además de la comida (ya hemos citado un proyecto de la Agencia en este campo), otro de los asuntos fundamentales es el de los trajes espaciales, que, más allá del concepto del vestido, son equipos de soporte vital. El reto es conseguir trajes no sólo funcionales, sino también ligeros, confortables y personalizados. Con tales premisas, el uso del escaneado y de la impresión 3D aparecen como las tecnologías ideales. La tecnología 3D permite la creación de prototipos que están sometidos a un proceso de mejora y optimización permanente, con la gran ventaja de que el prototipado y las modificaciones son más rápidos que en procesos de fabricación convencionales. El traje Z-2 de la NASA es el prototipo más nuevo de su serie. Con la vista puesta en Marte, el trabajo de desarrollo de las tecnologías que los astronautas usarán algún día para vivir y trabajar en dicho planeta ya se están desarrollando hoy día. Así, cada logro de la Serie Z nos acerca las tecnologías que se incorporarán en los trajes espaciales de los humanos que lleguen a pisar el planeta rojo. Hay muchos avances en el traje Z-2 si lo comparamos con su predecesor. El más significativo es que el Z-1 tenía un torso superior blando, que ahora es de composite duro en el Z-2. Este cambio proporciona una durabilidad a largo plazo que es un requisito esencial primeros EPI impresos en 3D sede en Gales, 94 manifiesta que “sabemos que un buen diseño no siempre tiene que salir más caro”. ·Spirit SX Este respirador motorizado PAPR (Powered Air Purifying Respirator), uno de los más avanzados del mercado, permite al usuario adaptarlo mediante la programación en función de la situación que debe afrontar. El confort y ajuste se complementan con el diseño y la portabilidad. Este sistema inteligente de protección respiratoria ofrece la posibilidad de ajuste del flujo de aire y unos bajos costes en su ciclo de vida. Opera con filtros de gas, partículas o combinados con una nueva y actualizada gama de calotas versátiles para ofrecer protección en ambientes peligrosos. La pantalla de visualización proporciona una indicación clara del rendimiento y la capacidad restante. Existen versiones que reconocen automáticamente y muestran el tipo de filtro, impidiendo el uso de filtros inadecuados o mal acoplados. Guante impreso 3D Forma parte de esta nómina de EPIs de última generación. Se trata de una órtesis que, según definición de ISO, es “un apoyo u otro dispositivo externo aplicado al cuerpo para modificar los aspectos funcionales o estructurales del sistema neuromusculoesquelético”. Según su función, las órtesis pueden ser estabilizadoras, funcionales, correctoras y protectoras. En la línea de montaje de la planta de BMW Group (Munich) están evaluando este guante pensado para prevenir el estrés de las articulaciones de dedos y manos por acumulación de presiones y movimientos repetitivos. Los prototipos de estos guantes especiales se han fabricado mediante impresión 3D, hecho que permite El talón de Aquiles de la 3D La impresión 3D, tecnología de fabricación con aditivos, ha facilitado el prototipado rápido y la fabricación a pequeña escala como ninguna tecnología precedente. Sin embargo, este revolucionario proceso también entraña riesgos, que procede señalar en una industria como la del EPI, cuyo cometido es evitar los riesgos. En algunos procesos de impresión 3D, los termoplásticos se calientan y son extruidos por un inyector que los deposita para ir construyendo las capas del objeto. Como un subproducto del proceso, son emitidas las nanopartículas (partículas ultrafinas de menos de una diezmilésima de milímetro). Para una impresora 3D que utiliza un ácido poliláctico a baja temperatura (EPL) como materia prima, se estima que se liberan unos veinte mil millones de partículas por minuto, cifra que pasa a ser diez veces superior si la materia prima es un acrilonitrilo butadieno estireno (plástico ABS) a alta temperatura. Las nanopartículas son motivo de preocupación, ya que son muy pequeñas (inhalables), tienen grandes superficies y pueden interactuar con sistemas corporales como la piel, los pulmones, los nervios y el cerebro. La exposición a las nanopartículas en altas concentraciones ha sido asociada con efectos adversos para la salud, incluida la mortalidad cardio-respiratoria, accidentes cerebrovasculares y los síntomas del asma. Mientras que materiales como el PLA está diseñados para ser bio-compatibles, los productos de descomposición térmica del ABS ejercen probados efectos tóxicos en roedores de laboratorio. Dado que la mayoría de las impresoras 3D no tienen ventilación de escape o sistemas de filtración, tanto la ubicación de la impresora como la selección de los materiales de impresión deben hacerse cuidadosamente.