4oTrimestre15 | PROTECCIÓN LABORAL 85 Ergonomía: adaptar el medio a la persona La palabra ergonomía se usa mucho, aunque no siempre conocemos su significado profundo. Muchos de los que invocan esta disciplina creen que es algo relacionado con las sillas y el mobiliario, o con el diseño de los mandos de un automóvil y su instrumentación. No les falta razón. Sin embargo, la ergonomía es mucho más. Para acotar terreno –y aunque parece un contrasentido- hay que concluir que todo es ergonomía si partimos de la premisa de que toda la actividad humana está hecha por personas y para personas. Esta nueva concepción introdu- ce en nuestras vidas la ergonomía como la “chichonera” que nos protege en nuestra interrelación con un entorno agresivo. Es el enfoque antropocéntrico de la ergonomía, cuyo argumento es que toda interrelación de la persona con su entorno (especialmente el de trabajo) debería estar pautado con criterios ergonómicos (la mejor adaptación del medio a la persona). Ingeniería del factor humano podría ser otra definición sucinta de ergonomía, que no sólo busca que una persona pueda sentarse cómodamente en una silla, sino que también pueda sentirse cómoda con el entorno que le envuel- ve... la luz, el ambiente térmico o los factores ambientales. Vemos, pues, que la ergonomía es una ciencia multi-dis- ciplinar, cuyo origen y destino es siempre el ser humano, el factor humano. Esencialmente, la ergonomía establece las pautas a seguir para diseñar o adaptar los lugares de trabajo y las operaciones que allí se realizan de manera que se adecuen a las personas, eliminando o reduciendo de este modo una excesiva exigencia al usuario. El objetivo es mejorar la interacción de las personas con los productos, sistemas y entornos. Las ciencias implicadas son la anato- mía, fisiología, psicología y el diseño, disciplinas que se aplican con dos metas principales: un uso eficiente de las capacidades humanas, y el lógico mantenimiento de la salud y el bienestar. Adaptar el medio a la persona (Everywhere Ergonomics o Ergonomía Global) supone que, en el mundo del trabajo, hemos de conseguir una transición lo más rápida posible entre el espacio para trabajar (en cualquier condición) al espacio de trabajo (en condiciones ergonómicas). Sólo así conseguiremos paliar la alta incidencia de los trastornos músculo-esqueléticos (TME), que constituyen en España, al igual que en Europa, el problema de salud (y accidente laboral) más frecuente relacionado con el trabajo. En el conjunto de la UE más del 25% de los trabajadores se queja de dolor de espalda y el 23% de dolores muscula- res. El alcance del problema justifica la puesta en marcha de iniciativas como el “Mes Europeo de la Ergonomía”, organizado por la Federación de Sociedades Ergonómicas Europeas (FEES), partner de la Agencia EU-OSHA, y que pretende impulsar la colaboración entre ergónomos y expertos de salud y seguridad laboral. Ergonomics: adapting the environment to people The word ergonomics is broadly used, but we do not always know its deeper meaning. Many of those who call this discipline believe it is something related to chairs and furniture, or with the design of the controls of a car and its tools. They are right. However, ergonomics is much more. To narrow the field –and even it seems contradictory- we must conclude that everything is ergonomics if we start from the premise that all human activity is made by people for people. This new concept introduces into our lives ergonomics as the “cot bumper” that protects us in our interaction with an aggressive environment. It’s the anthropocentric approach to ergonomics; the thesis is that any interaction of people with their environ- ment (especially at work) should be driven with ergonomic criteria (the best adaptation of environment to the person). Human factors engineering could be another succinct definition of ergonomics, which not only looks for a per- son to sit comfortably in a chair, but that this person feels comfortable with the immediate environment... the light, thermal environment or the surrounding atmosphere. Thus we see that ergonomics is a multi-discipli- nary science, whose origin and destination is always the human being, the human factor. Essentially, ergono- mics provides guidelines to design or adapt the workplace and the operations carried out there so that they are suited to people, thus eliminating or reducing an excessive demand on the user. The aim is to improve the inte- raction of people with the products, systems and environments. The disciplines involved are anatomy, physio- logy, psychology and design, subjects that are applied to reach two main goals: efficient use of human capaci- ties, and consistently keeping health and wellness. Adapting the environment to the person (Everywhere Ergonomics or Global Ergonomics) involves that, in the world of work, we must achieve the fastest possible transition between the working spaces (in any condition) to the workspace (in ergonomic conditions). Only then we’ll be able to lessen the high incidence of musculoskeletal disorders (MSDs), which are in Spain, as in Europe, the problem of health (and work accident) most common related to work. In the whole of the EU over 25% of workers complain of backache and 23% report muscular pains. The scope of the problem justifies the implementation of initiatives such as the “European Month of Ergonomics”, organized by the Federation of European Ergonomic Societies (FEES), partner of the EU-OSHA Agency, which aims to promote collaboration between ergonomists and health and safety occupational experts.