2oTrimestre15 | PROTECCIÓN LABORAL 83 Higiene industrial Cuando se sueldan piezas muy grandes que no pueden moverse, solo pueden usarse sis- temas de aspiración portátiles como los des- critos anteriormente: -Campanas de aspiración conectadas a con- ductos articulados, instaladas sobre unida- des de aspiración portátiles, que consisten en un ventilador y un filtro de humos. -Campanas adheridas mediante bases mag- néticas. En estos casos es conveniente com- plementar la aspiración mediante sistemas de impulsión de aire, situándolos de forma que originen en el puesto del soldador corrientes de aire de entre 0,5 a 1,5 m/s, que evacuen los humos generados. Si el solda- dor se desplaza, la campana de captación también debería hacerlo, pues si se aleja del foco del contaminante se pierde la protec- ción y la eficacia de la ventilación, y los con- taminantes escapan al control, difundiéndo- se por la atmósfera del lugar de trabajo. Los equipos de impulsión de aire emplea- dos en estos casos deben ser muy ligeros para que puedan cambiarse fácilmente de lugar según la posición que ocupa el solda- dor, y a su vez deben ser suficientemente robustos y estar debidamente protegidos para no dar lugar a riesgos mecánicos. Si se utilizan estos sistemas en el interior de naves industriales, es imprescindible que el sistema de ventilación general de las mis- mas sea suficiente para eliminar la contami- nación dispersada por las impulsiones indi- vidualizadas. ·Soldadura en espacios confinados y lugares angostos En los espacios confinados y en los lugares que, por sus reducidas dimensiones, merma la eficacia de los sistemas de impulsión de aire descritos, deben utilizarse conductos flexibles para la aportación de aire. Estos conductos deben conectarse a ventiladores situados en el exterior, en zonas donde puedan captar aire limpio y fresco, que debe transportarse hasta el fondo del recinto donde se esté soldando, de forma que en su recorrido de salida pueda arrastrar los humos de soldadura, dejando expedita la zona de trabajo del soldador. Para la ventilación general del recinto es preferible utilizar conductos de impulsión de aire frente a conductos de extracción, ya que pueden ser mucho más ligeros, manteniéndose hinchados por la propia presión del ventilador. Los conductos de extracción no deben interferir las corrientes de aire evacuado de la zona de soldadura debido a su constitución o instalación. Además de los sistemas de ventilación general del recinto, deben instalarse campanas de aspiración localizada con soporte magnético. En estos casos es posible que la línea de aspiración tenga que ser de una longitud considerable, lo cual puede dar lugar a pérdidas de carga importantes, que deben contrarrestarse usando ventiladores de alta presión. En espacios con poca ventilación como, por ejemplo, depósitos, tuberías o habitaciones selladas, deberá utilizarse un respirador de aire comprimido independientemente del método de soldadura que vaya a emplear. El suministro de aire comprimido respirable aporta el oxígeno necesario para respirar, así como protección contra gases y partícu- las peligrosos. En cualquier caso, los equi- pos de respiración asistida no se deben uti- lizar nunca en entornos cuya atmósfera represente un peligro inmediato para la vida o la salud (Entorno IDHL - Inmediately Dangerous to Life or Health). Factores determinantes en la ventilación La eficacia de los Equipos de Ventilación Localizada (EVL) para lograr el control de los humos que se producen en la soldadura hasta reducir la exposición de los mismos a condiciones aceptables, depende de varios factores. Entre éstos: -Foco contaminante. Determinado por las dimensiones de las piezas que se sueldan, la movilidad del punto de soldeo, el tipo de soldadura y la peligrosidad de los humos, la cantidad de humos producidos por unidad de tiempo, la dirección de emisión con relación a la posición que ocupa el soldador, etc. -El proceso. Del tipo de proceso dependen las posibilidades de lograr confinamientos más o menos completos del foco contami- nante, así como la posibilidad de adaptar los EVL a las instalaciones y máquinas empleadas. -Actitud del soldador. Se precisa una utiliza- Factores a tener en cuenta para lograr el control eficaz de los contaminantes emitidos en el proceso ción adecuada de los EVL para que las cam- panas de aspiración cumplan con la función para la que han sido diseñadas. -Características de las campanas. Definidas por parámetros básicos como son el tipo, tamaño y diseño, así como el caudal de aire que moviliza. Pautas de selección de la protección para soldar El tipo de protección respiratoria a elegir depende de la clase de contaminación que se haya de evitar y del lugar de uso del equipo. Las variables que determinan la elección del equipo de protección personal son: -El contenido de oxígeno en el aire circun- dante -El tipo de contaminación, partícula y/o gas -La concentración de la sustancia contami- nante -El “valor límite higiénico” de la sustancia contaminante Sobre el tipo de contaminante/s influyen: -El material que se suelda y el tratamiento superficial que ha reci-bido o la forma cómo se ha limpiado. -El electrodo de soldadura utilizado. Los elec- trodos están clasificados según el humo que desprenden. La Clase 1 indica el mínimo peligro, y la clase 7 la máxima peligrosidad. No obstante, lo que determina la protección respiratoria a elegir es siempre el tipo de contaminantes y su concentración en la atmósfera en que vaya a usarse el equipo. La concentración viene determinada por: -El método de soldadura. La soldadura con electrodo en general desprende la máxima cantidad de humo, seguida del MIG/MAG, la soldadura con plasma y el TIG. -La intensidad de corriente. Cuanto más material sea preciso fundir, más alta será la temperatura y, en consecuencia, mayor can- tidad de humo se generará. -La ventilación y extracción de los humos en el lugar de trabajo y el entorno.