2oTrimestre15| PROTECCIÓN LABORAL 83 Trabajo y salud teoría del fuego, lo que implica capacidad para reconocer el conocido como “triángulo del fuego”, situación susceptible de originar un siniestro. Deben conocer las fuentes de ignición: soldadura, llamas libres, altas temperaturas, energía eléctrica, chispas de electricidad estática, explosivos, oxidantes y materiales incompatibles. Los sistemas de protección contra el fuego pueden ser activos y pasivos. Entre los sistemas pasivos se cuentan el ignifugado, disposición y espaciado, diseño de equipos, clasificación eléctrica y drenaje. Los detectores y sensores instalados activan alarmas y pueden actuar asimismo sobre los sistemas de extinción. La protección activa contra el fuego incluye sistemas de agua contra incendios, bombas, hidrantes, mangueras y aspersores fijos; que se complementan con sistemas de extinción mediante productos químicos en polvo y extintores manuales; sistemas de halón y de dióxido de carbono (zonas confinadas o cerradas); y sistemas de espuma y agua. ·Planificación de procedimientos y simulacros Los empleados que deben combatir incendios, ya sea en su fase incipiente o avanzada, necesitan un entrenamiento previo y la disponibilidad del equipo pertinente. La eficacia frente a cualquier intervención de emergencia dependerá de la ejecución previa de una planificación y la ejecución de simulacros: por ejemplo, incendio o explosión, emanaciones de gases tóxicos o inflamables, condiciones meteorológicas inusuales, caída de trabajadores por la borda, evacuación de la plataforma, etc. Al respecto, existen interesantes aportaciones bibliográficas, como las recomendaciones prácticas de la Organización Internacional del Trabajo “Safety and Health in the Construction of Fixed Offshore Installations in the Petroleum Industry” (1982 - Seguridad y salud en la construcción de instalaciones fijas en alta mar en la industria del petróleo). El American Petroleum Institute también ha creado normas y métodos de seguridad y salud. Protección de los riesgos La protección más eficaz empieza por la prevención. En este sentido, conviene evaluar sistemáticamente el alcance y efecto de las exposiciones peligrosas para los trabajadores. Esta medida debe ir acompañada con un plan de vigilancia para detección de vapores inflamables y exposiciones tóxicas, por ejemplo a ácido sulfhídrico (H2S), durante las operaciones de exploración, perforación y producción. La Enciclopedia de la OIT enfatiza al respecto que “no se deberá permitir prácticamente ninguna exposición a H2S, especialmente en plataformas marinas (...) Se deberá enseñar a todos los trabajadores a detectar su presencia y a adoptar medidas preventivas inmediatas para reducir la posibilidad de exposición tóxica y explosiones. ·Equipo de protección En pocos lugares se hace más necesario el “ajuar” de protección personal, que estará constituido por: -Protección para la cabeza (cascos con forro interior resistente a la intemperie). -Guantes (guantes de trabajo antideslizantes, resistentes al petróleo, ignífugos o térmicos cuando sea necesario). -Protección para los brazos (mangas largas o manoplas resistentes al petróleo). -Protección para los pies y las piernas (botas de seguridad protegidas contra la intemperie, botas de seguridad impermeables al petróleo con puntera de acero y suela antideslizante). -Protección ocular y facial (gafas de seguridad, gafas de montura ajustada y pantalla facial para manipulación de ácidos). -Protección de la piel contra el calor, frío, agresión ambiental (crema con filtro solar y máscaras faciales contra el frío). -Ropa climatizada y protegida contra la intemperie (parkas, cazadoras con capucha, prendas de lluvia). -Cuando sea necesario, equipo anti-fuego, ropa ignífuga y delantales o trajes resistentes a los ácidos. Las salas de control, alojamientos y otras dependencias de las plataformas marinas grandes suelen estar presurizados para impedir la entrada de contaminantes, que puede generar el propio yacimiento o una emergencia. La seguridad complementaria exige la disponibilidad de equipos de protección respiratoria para el caso de que se produzca una despresurización. “Cuando se trabaje cerca de pozos de geopresión o geotérmicos, deberá considerarse la necesidad de utilizar guantes aislados y trajes completos de protección contra el calor y el vapor, con suministro de aire para la respiración, ya que el contacto con vapor y gases calientes puede producir quemaduras en la piel y los pulmones”, señala la Enciclopedia de la OIT. -Los arneses de seguridad y cabos salvavidas son necesarios especialmente en plataformas marinas y con mal tiempo, y siempre que sea necesario acceder a la torre de perforación. Siempre que sea posible, se emplearán cestas o cables de transbordo (transferencia de personas entre plataformas y embarcaciones). -Puestos de lavado ocular y duchas de emergencia. -Instalaciones para el aseo e higiene personal de los trabajadores, con lo que se evitan dermatitis y otras enfermedades de la piel; así como lavaderos para la limpieza de la ropa. ¿“Cárceles” flotantes? El trabajo en una plataforma offshore nunca cesa. Las largas jornadas de trabajo se alternan con entrena- miento y simulacros de emergencia. Sin embargo, también hay momentos para el ocio y la vida social. Aunque lo más usual es que impere un espíritu de camaradería, la plataforma puede ser un terreno abo- nado para el ejercicio de la violencia laboral entre trabajadores, o para padecer un demoledor aislamiento en una situación de proximidad forzosa, circunstancia harto paradójica, pero posible cuando no existe una buena relación entre los trabajadores (a menudo de nacionalidades y culturas diferentes). Pese a su frialdad, las plataformas son el hogar de una tripulación mayoritariamente masculina (en torno al 95%). Actualmente no es raro disponer de baño propio, wi-fi, teléfono y televisión, lo que hace más lle- vadera la estancia en una especie de ‘cárcel flotante’ en medio de la nada oceánica, y donde se relativizan convenciones de tierra como los horarios, los descansos del fin de semana o las actividades de recreo. Pese a ello, y para mejorar el confort psicológico de sus ocupantes, las últimas generaciones de platafor- mas offshore incorporan instalaciones para el ocio, propiciando una relativa desconexión del medio labo- ral. Así, es posible encontrar plataformas con sala de cine, gimnasio, sauna y, en las más modernas, pistas de squash (alojadas en las columnas de soporte de la plataforma). El auténtico descanso para estos trabajadores implica el contacto con tierra y la familia, habida cuenta de que no tienen posibilidades de conciliar vida laboral y familiar y, en muchos casos, su trabajo les aboca a situaciones indeseadas de infidelidad conyugal o ruptura matrimonial. 95