2oTrimestre15 | PROTECCIÓN LABORAL 83 Riesgos emergentes Aplicaciones y oficios afectados por las fibras minerales artificiales Tipo de FMA Uso Oficios afectados Lana de roca Aislamiento térmico, protección contra el fuego de las estructuras, aislamiento acústico, barrera contra la humedad Pintores, albañiles, peones Lana de escorias Aislamiento térmico, protección contra el fuego de las estructuras, aislamiento acústico Pintores, albañiles, peones Fibra de vidrio Aislamiento térmico, aislamiento de conducciones, calderas, marcos, cubierta, de tejas, paneles de yeso, tejados, pisos de baldosa Instaladores, aisladores, carpinteros, caldereros, peones, pintores, soladores Fibras cerámicas refractarias (Lana de silicato de aluminio) Elevado aislamiento térmico ante altas temperaturas, aislamiento de conductos, aislamiento de estructuras Aisladores, peones, albañiles Resinas epoxi Son materiales poliméricos que se endure- cen al mezclarse con un agente catalizador (proceso de curado). Las resinas utilizadas son glicidil éteres obtenidos por reacción entre epiclorhidrina y bisfenol A. Mientras que los catalizadores suelen ser grupos amino, hidroxilo y carboxilo. Las propieda- des de las resinas epoxi se pueden modificar mediante la incorporación de otros agentes (diluyentes, flexibilizadores, pigmentos) para ampliar la gama de aplicaciones. Entre las principales características de las resinas epoxi destacan la mínima contrac- ción durante el proceso de curado o las excelentes propiedades mecánicas, etc., por lo que son aptas para revestimientos y pintu- ras, impregnación y reparación de estructu- ras de hormigón, ladrillo y madera, repara- ción y sellado de conducciones, ventanas y marcos, pegado de baldosas cerámicas, aglu- tinantes para materiales compuestos reforza- dos con fibra... La epiclorhidrina está consi- derada como carcinogénico del grupo 2A por la IARC (International Agency for Rese- arch on Cancer). Los efectos adversos de las resinas epoxi son ocasionados, generalmente, por el producto sin curar. Dichos efectos habitualmente se deben a los agentes de curado (diluyentes y otros agentes utilizados en la formulación de las resinas). Las poliamidas, muy reactivas y volátiles, provocan irritación y sensibiliza- ción de la piel y el tracto respiratorio. Se considera que las resinas epoxi tienen efectos alergénicos, siendo una de las princi- pales causas de dermatitis por contacto labo- ral, circunstancia que está recogida en numerosos documentos que describen efec- tos adversos tanto de resinas como de endu- recedores y diluyentes entre los trabajadores de la construcción tales como sensibiliza- ción, alergias y dermatitis por contacto durante operaciones de revestimiento de fibra de vidrio, reparación de grietas de hor- migón, solado, marmolado, utilización de cemento epóxico para el revestimiento de túneles, etc. Fibras minerales artificiales (FMA) Los materiales a base de fibras minerales arti- ficiales son productos inorgánicos manufac- turados y formados por partículas. Las FMA más habituales se fabrican a partir de vidrio fundido (fibra de vidrio), roca fundida (lana de roca), escoria fundida (lana de escoria) o arcilla (fibra cerámica). Generalmente, sue- len clasificarse en función de si tienen o no silicio en su composición. Las principales aplicaciones y los trabajos con mayor expo- sición a estos productos en la construcción se reflejan en la tabla “Aplicaciones y Oficios afectados por las FMA”. Los productos fabricados con FMA permiten su utilización como sustitutos del amianto y, al igual que éste, su efecto tóxico está relacionado con el tamaño: a mayor longitud y menor diámetro de las fibras, mayor es la nocividad. En función del tamaño, cada tipo de fibra entra en una clasificación de carcinogenicidad. Recientemente la IARC, que ha reevaluado los riesgos de las FMA vítreas, concluía que sólo los materiales más persistentes, tales como las fibras cerámicas refractarias, permanecen clasificadas como posiblemente carcinogénicas para los humanos (grupo 2B). El principio de precaución a seguir con estos materiales, con independencia de su clasificación, es manipularlos con protección respiratoria para evitar su inhalación. Isocianatos El producto a base de poliuretano más extendido en la construcción es la espuma de poliuretano, que es un material sintético y duro-plástico. La reacción de sus componentes libera dióxido de carbono, gas que forma las burbujas propias de estas espumas. La espuma de poliuretano rígido (densidad: 30-50 kg/m3) es una solución muy eficaz para el aislamiento (térmico y acústico) y la impermeabilidad de las construcciones, por lo que su uso está muy extendido. Además, la utilización de espuma de poliuretano, en comparación con otros materiales aislantes, minimiza los puentes térmicos (transferencia del frío o calor a espacios que deben mantenerse aislados), logrando así un considerable ahorro de energía. Este material también permite obtener un alto grado de impermeabilidad y cumple con los niveles de seguridad contra incendios exigidos por el Código Técnico de la Edificación (CTE). La aplicación del poliuretano se efectúa con un equipo de proyección que dosifica el producto, el caudal y la presión. La 89