Fibras, hilos y tejidos técnicos PROTECCIÓN LABORAL 83 | 2oTrimestre15 44 dad con otros componentes y tecnologías (actuales o en ciernes). Más allá del vestido La función básica del vestido es aislar el cuerpo del frío (y también del calor). Sin embargo, los tejidos funcionales ensayan otras posibilidades más atrevidas: tejidos calentadores o tejidos luminosos, entre un universo cada vez más amplio de posibilida- des que derivan de lo que ya se conoce como Tecnología Wearable. ·Tejidos calefactados WarmX Los tejidos calientan, más aún si se les pro- vee de una calefacción central. Así de senci- llo es el principio de funcionamiento de esta tecnología, que conocemos a través de este- rillas y mantas eléctricas, pero que no existía hasta hace poco en forma de portátil o ‘wea- rable’. Podemos citar, en este apartado, a la firma WarmX GmbH, cuya tecnología permite moverse libremente y con comodidad pese al frío y las bajas temperaturas. El ingenio incorpora fibras de plata tejidas en un géne- ro de punto y sometidas al campo eléctrico que crea una pequeña batería recargable. Este tejido de punto produce calor corporal en contacto directo con la piel, pero con la total ausencia de cables (cuya función asume el conglomerado de fibras que consti- tuye el tejido y que son conductoras de la electricidad gracias a la adición de la plata). Este tejido calefactable en forma de ropa interior, por ejemplo, hace que el frío en la piel –y en las condiciones térmicas más severas- sea una ‘cosa del pasado’, en pala- bras de los propios desarrolladores de la solución. Un mini-controlador de la energía gestiona no sólo la eficiencia energética del tejido calentador, sino también la seguridad del usuario, dos condiciones sine qua non para la viabilidad de este ‘wearable’, apto para frioleros o personas expuestas a fríos severos. Las soluciones WarmX están actualmente disponibles para zonas como hombros, cuello, riñones, muslos, rodillas y pies. Sin duda, los pies se benefician no sólo del efecto térmico, sino también del efecto bactericida que ejerce la plata, conocida desde la antigüedad por sus propiedades desinfectantes. La eficiencia energética es básica para un desarrollo de este tipo. Al tratarse de pren- das que están en contacto directo con la piel, no se necesita mucha energía (pesadas baterías). Por otra parte, las capas exteriores de la ropa que lleva el usuario actúan como aislante y preservan el calor generado. Así, la cantidad de energía necesaria para un calen- tamiento efectivo se ha podido minimizar, ello supone el suministro de seis horas de calor constante con un controlador cuyo tamaño no excede al de un teléfono móvil. HeatWear, otro tejido calefactado Fibretronic Limited, compañía de Hong- Kong, es otro de los pioneros en el desarro- llo de “componentes electrónicos blandos” con destino al mercado de los ‘wearable’ (portables) electrónicos. Destacamos el desarrollo HeatWear que, según su fabrican- te, sería uno de los “más avanzados sistemas de calentamiento textil para prendas de ves- tir con sólo pulsar un interruptor”. El siste- ma, que puede configurarse para funcionar con uno o más paneles de calentamiento, funciona con una batería Li-on recargable y varias opciones de control por parte del usuario. Los paneles de calentamiento HeatWear son suaves, lavables, confortables, transpirables y pueden suministrarse en una variedad de formas y tallas personalizadas. El sistema se ha diseñado para una fácil integración y manejo en aplicaciones de vestuario técnico que incluyen chaquetas de exterior, chale- cos, guantes y calzado, ropa de protección, prendas terapéuticas, ropa de motociclistas, deportes extremos, trajes de neopreno para buzos. La única precaución a tener en cuenta con estos ingenios es –igual que con las esterillas eléctricas- que no se produzca ningún corto- circuito del sistema eléctrico de la prenda. Caso de producirse por un fallo del material o una manipulación inadecuada por parte del usuario, el deterioro del tejido es inevita- ble. Fibretronic ha recibido una demanda por el citado problema. Ropa luminosa mediante diodos LED Fibretronic también ofrece lo que podría- mos denominar –salvando las distancias- opciones para crear ‘trajes de luces’, y en este caso no se recurre a lentejuelas ni solu- ciones ya clásicas. El ingenio se llama iLume y consiste en un sistema portátil de ilumina- ción a partir de tecnología LED de alto brillo. Los productos iLume pueden aplicarse fácil- mente a las prendas como cazadoras, ropa técnica del área sportswear, vestuario de seguridad y protección, mochilas, guantes, calzado, etc. También está indicado su uso para aplicaciones técnicas relacionadas con el vestuario, como la alta visibilidad en con- diciones de luz escasa u horarios nocturnos, luces de guía y señalización o señalización de interruptores funcionales críticos. El fabricante suministra las luces de alto rendi- miento iLume en diferentes formatos, que son aptos para pegar o coser a las prendas. También dispone de módulos de LED que pueden aplicarse a los cursores de las crema- lleras o a los ojales de prendas de vestir o calzado. ·Cinta Textil con LED LiTex Litex Textile & Technology Co., Ltd. Fabrica el LiTex LED Textile Ribbon, una cinta con diodos LED que, pese a ello, es flexible, ade- más de ligera, lo que la diferencia de otras cintas de LED que se encuentran actualmen- te en el mercado. Suave y dúctil, la cinta puede fijarse por los medios tradicionales (cosida, encolada o sujeta con puntadas) a casi todos los objetos sin necesidad de que éstos sean planos. El amplio campo de apli- caciones incluye las prendas de vestir, bol-