1oTrimestre15| PROTECCIÓN LABORAL 82 Trabajo y salud La sobrecarga física y mental es inevitable ante un flujo incesante de naranjas Someramente, podemos decir que los reco- lectores de los cítricos están expuestos a los riesgos ‘clásicos’ de la agricultura, destacan- do las condiciones climáticas extremas, los riesgos ergonómicos y el uso de herramien- tas y máquinas. En la fase de distribución, los riesgos derivan del transporte y la manipula- ción de las mercancías. Trataremos con más detalle la fase interme- dia; es decir, el paso de los cítricos por el almacén de procesado. Al llegar a este punto, las partidas de fruta pueden seguir dos caminos: el ‘desverdizado’ y estocaje, para pasar a la línea de confección; o un recorrido más largo que implica el trata- miento químico con fumígenos. Los cítricos también pueden ser tratados en ‘drencher’, donde se hace un lavado de los palets carga- dos de fruta con agua y productos fungicidas para neutralizar en lo posible la aparición de hongos y floriduras. Los químicos autoriza- dos por el Ministerio de Agricultura son el TBZ y Metiltiofanato, así como el Imazalil y Procloraz, que pueden utilizarse solos o en combinación. Este tratamiento genera resi- duos de agua clorada, materia orgánica, tie- rra y hojas de los frutos. La higiene, que pasa por la sustitución frecuente del agua del ‘drencher’, es fundamental. En este proceso está comprometida tanto la salud de los cítri- cos como la de los manipuladores. Seguidamente, todos los cítricos (los pre-tra- tados en drencher y los que sólo fueron des- verdizados) entran en lo que se conoce como ‘línea de confección’, que incluye las fases sucesivas de volcado, preselección, pre-calibrado y lavado (generador de espu- ma y agua) se eliminan así los productos quí- micos del primer tratamiento. Después de un pre-secado, los cítricos reciben el encera- do (ceras de abrillantado que se mezclan generalmente con fungicidas), y pasan a la fase de secado. En este punto se efectúa una última selección, el calibrado y el empaquetado, que puede hacerse en bolsas de malla, cajas o a granel. El encajado puede ser manual o automático, igual que el paletizado. El producto queda así dispuesto para la expedición. A los riesgos de toda actividad fabril cabe añadir el que se deriva del uso de productos químicos para la conservación de la fruta. Los tóxicos pueden entrar en el cuerpo por la boca (ingestión), por los pulmones (inha- lación), por la piel intacta (absorción percu- tánea) o por heridas en la piel (inoculación). La posibilidad y el grado de absorción cutá- nea varían con el producto químico; algunos Dolor de espalda El dolor de espalda es una de las afecciones con mayor prevalencia en este colectivo de tra- bajadores. Los expertos aconsejan que si la baja laboral por dolor de espalda se prolonga hasta las 4 semanas hay que tomar medidas específicas, pues los trabajadores que alcanzan ese plazo tienen entre un 10 y un 40% (según los ámbitos) de posibilidades de seguir de baja un año después. Y prácticamente ninguno de los que sufre una baja de más de un año puede volver a llevar una vida normal, activa y sin dolor. Entre los factores desencadenantes del dolor de espalda podemos reseñar: -Esfuerzo muy intenso. -Repetición de esfuerzos excesivos, aunque no muy intensos. -Adopción de posturas inadecuadas, que pue- den sobrecargar la musculatura o las estructu- ras de la columna vertebral. -Sedentarismo. Los trastornos aumentan si la posición sentada -Estrés. Una persona estresada está sometida a fuertes contracciones musculares que repercu- ten en la columna. -Insatisfacción. Los estudios realizados en el ámbito laboral reflejan que la insatisfacción con el puesto de trabajo aumenta el riesgo de padecer dolor de espalda. -Transportar cargas, etc. Lo ideal es descansar 10 minutos por cada 50 de trabajo para permitir que los tendones se relajen después de un uso intensivo. Y descan- sar no quiere decir tumbarse en un sofá, sino cambiar de acción y relajar el cuerpo. Estos descansos o pausas ergonómicas son un bene- ficio para el trabajador, pero también para la empresa. El lavado de los cítricos en el almacén de procesado entraña riesgos quimicobiológicos 29