Congresos, jornadas y eventos PROTECCIÓN LABORAL 81 | 4oTrimestre14 Ventilación, primera técnica de control de la higiene industrial Ventilar no es gastarse el dinero en ventiladores La ventilación industrial es la técnica más eficaz para reducir la exposición a con- taminantes presentes en el lugar de trabajo. Para cumplir su cometido con eficacia, los sistemas de ventilación han de cumplir unos requisitos. Fomento del Trabajo dedicó una Jornada Técnica a esta temática. En la misma intervinieron como ponentes los Técnicos Superiores de Prevención de Riesgos Laborales, Ramón Pou y Pere Oleart. de control de ingeniería para reducir la exposición a los contaminantes del aire (polvo, niebla, humo, vapor o gas)”. La mayoría de los sistemas consta de campana, conductos, filtro, extractor de aire y salida. ·Propiedades de los contaminantes en el aire El correcto diseño de un sistema de ventila- ción industrial exige el conocimiento de los contaminantes del aire y su comportamiento. Resulta fundamental tener presente que los contaminantes ya citados se generan y se comportan de manera diferente, moviéndose con el aire en el que están mezclados o sus- pendidos. Distinguimos dos grandes grupos de contaminantes: -Partículas. Su tamaño, que determina si son o no inhalables, varía desde menos de 0,01 μm hasta 100 μm de diámetro aerodinámico. Las nubes de partículas inhalables contienen corpúsculos respirables que pueden penetrar en los pulmones (tamaño hasta 10 μm aproxi- madamente). Las partículas no inhalables caen, sedimentándose en el suelo. La nocivi- dad es inversamente proporcional al tamaño, Manuel Domene. Periodista Reproducimos en este artículo algunos conceptos básicos sobre ventilación industrial. En la apertura del acto, Ramón Pou dibujó el marco contextual de la seguridad industrial en España a partir de los principios de la Estrate- gia Sobane. Advirtió que, por su lejanía con dicha estrategia, la “Higiene Industrial registra en nuestro país un desfase de cuarenta años. La cuantificación de la exposición es muy cos- tosa como se demuestra en la praxis diaria”. También subrayó que “no hace falta tomar muestras para demostrar la existencia de un riesgo industrial. Lo importante –enfatizó- es aplicar las acciones correctoras pertinentes y, a posteriori, hacer las mediciones de compro- bación para verificar si dichas medidas han sido suficientes desde el punto de vista pre- ventivo”. Tras afirmar que en España “tenemos poca idea de hacer programas de higiene indus- trial”, apuntó que “los vectores en higiene industrial son el control de las sustancias tras- cendentes (carcinógenos, neurotóxicos, etc.”. Establecido el contexto de la Jornada, argumentó que “una vez identificado el ries- go, la ventilación industrial es la primera técni- ca de control. Pero, es preciso definir las espe- cificaciones de una ventilación eficiente, así como los principales criterios que garantizan dicha eficiencia. Ventilar –dijo- no es gastarse el dinero en ventiladores, que sólo generan vacío si no existe un flujo de aire en el lugar donde están instalados”. Control de los contaminantes ambientales en el trabajo Las técnicas de ventilación industrial se clasifi- can en dos grandes categorías: ventilación general y extracción localizada. ·Ventilación general Diluye los contaminantes mediante el aporte de aire fresco en el local de trabajo, de forma que disminuya la concentración de sustancias tóxicas. ·Extracción localizada Capta los contaminantes en el mismo foco de emisión antes de que puedan alcanzar la zona de respiración de los trabajadores o sean dis- persados por la atmósfera del local. Sobre el terreno, encontramos los denomi- nados Equipos de Ventilación Localizada (EVL), que pueden definirse como “sistema 10 No todas las campanas son iguales En materia de campanas de extracción, la medida, forma y construcción importan mucho. Existe una gran variedad de campanas y, pese a su apariencia similar, capturan el contami- nante de tres maneras distintas. Así, podemos hablar de las campanas de contención, de recepción y de captura. -Campanas de contención. El foco contaminante se halla en el interior del volumen defi- nido por la campana. Son el tipo más efectivo. -Campanas de recepción. Se instalan en la trayectoria de los contaminantes a evacuar. Pue- den ser fijas o móviles. -Campanas de captura. Se sitúan a cierta distancia del foco, y la velocidad del aire que indu- cen en el mismo arrastra los contaminantes. Es el tipo más común. Para un funcionamiento eficaz requieren de caudales muy elevados, o han de situarse muy cerca del foco, lo que puede llegar a interferir con el trabajo o generar incomodidad en los trabajadores. En cualquier caso, conviene recordar que la eficacia de un sistema de ventilación no se mide por su coste económico (necesariamente), sino por su adecuado diseño y uso. Cualquier déficit en estos dos requisitos merma la eficacia de la ventilación industrial, que es una nece- sidad, y no un lujo.