3oTrimestre14 | PROTECCIÓN LABORAL 80 Trajes espaciales y ergonomía Tejidos e1, la segunda piel del astronauta El 28 de mayo de 2014, el astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA), Alexander Gerst, despegó en un cohete Soyuz del cosmódro- mo de Baikonour (Kazakstán). Su destino, la Estación Espacial Internacional, que orbita la Tierra a una distancia de 400 kilómetros y una velocidad de 28.000 km/h. La evaluación de tejidos en la ingravidez permitirá optimizar la vestimenta de los astronautas en aspectos fisio- lógicos fundamentales como la termorregulación o la higiene corporal. Las prendas en contacto con la piel del astronauta evaluador están hechas con tejidos e1 de Schoeller. Estos tejidos absorben el calor y lo transportan fuera del cuerpo para su evaporación. Se distinguen por ofrecer el confort fisiológico de una segunda piel, además de ser sua- ves, higiénicos y no imponer restricción al movimiento. Se basan en un género de punto mono-capa o multi-capa que combina hilos con- vencionales y texturados. La mezcla de los diferentes hilados hace que la humedad pase desde la primera capa (en contacto con la piel) a la capa exterior, donde puede evaporarse. La serie de tejidos ‘e’ del fabricante suizo incluye además las gamas e2 (aislamiento), e3 (protección) y e3+ (protección plus). Se benefi- cian del Eschler Comfort System (ECS), sistema de tisaje concebido para asegurar la óptima regulación térmica corporal, una sensación placentera y el máximo confort sin merma de prestaciones fisiológicas por parte del usuario. Schoeller atesora una valiosa experiencia en el campo de los tejidos gestores de la humedad. En este sentido puede destacarse el tejido 3XDRY®, que transporta rápidamente el sudor en gran cantidad al medio de la prenda, donde se inicia la evaporación, creando un con- fortable efecto refrigerante. Esta tecnología combina en el mismo tejido el efecto hidrófilo e hidrófobo para asegurar el transporte del sudor al exterior de las prendas. nas como estar expuesto al sol o trabajar en un entorno caluroso o mal ventilado. Spacetex: evaluación térmica de prendas en el espacio El proyecto Spacetex, que se inició a finales de mayo y concluirá en noviembre, ha lleva- do los textiles funcionales al espacio exte- rior. Su objetivo es examinar por vez prime- ra el confort fisiológico en condiciones de ingravidez. Las pruebas que llevará a cabo en la Estación Espacial Internacional (ISS) el astronauta alemán, Alexander Gerst, inclui- rán la evaluación del impacto que tiene la gravedad cero sobre la producción de calor y sudor en los humanos, y la interacción con los textiles que se encuentran en contacto con la piel. La información permitirá crear textiles para condiciones climáticas extre- mas y optimizar el vestuario de los astronau- tas para misiones de larga duración. La ingravidez plantea importantes desafíos, entre los que destaca la termo-regulación. Con el ejercicio físico el cuerpo genera calor tal y como lo hace en la Tierra, y trata de refrigerarse liberando y evaporando el sudor. Sin embargo, con la falta de gravedad ni el calor corporal ni el sudor son evacua- dos hacia las prendas o hacia el ambiente, como ocurre en la Tierra. Por el contrario, el calor envuelve el cuerpo del astronauta como si de un aura se tratase. El problema se ve agravado cuando las prendas son holga- das (el sudor encapsula la piel). Esto supone la pérdida del efecto refrigerante del cuer- po, con lo que el ejercicio normal supone una gran exigencia fisiológica, incluso para los astronautas mejor preparados. Entre las diversas pruebas se evaluarán aca- bados textiles anti-microbianos, cuya funcio- nalidad es minimizar la formación de olor que se produce cuando el sudor el descom- puesto por las bacterias. Los futuros astronautas se beneficiarán de los avances que obtenga el Proyecto Space- tex, pero no serán los únicos. El fabricante de tejidos suizo, Schoeller Textil AG, ha manifestado al respecto que “en la tierra, las personas que rozan sus límites de resistencia física o deben satisfacer puntas de rendi- miento en condiciones extremas también se obtendrán beneficios. Entre estos colectivos hay que citar a los atletas de todas las disci- plinas, así como a los bomberos, brigadas de emergencias y primera respuesta en catás- trofes, o miembros de cuerpos policiales y fuerzas armadas”. El sudor en gravedad cero, un serio problema de confort pegado al cuerpo 17