3oTrimestre14 | PROTECCIÓN LABORAL 80 Atmósferas Peligrosas (‘ATPE’) La campana de cristal hiper-protectora no existe. Aunque no sea- mos conscientes, nos desenvolvemos en un medio hostil dentro y fuera del trabajo. Son muchas las atmósferas peligrosas con las que cohabitamos a diario. Hablamos de ello en esta edición, pero glo- saremos aquí algunas de estas “atmósferas peligrosas”. ·ATEX (Atmósferas Explosivas) La mezcla de oxígeno con un gas o polvo y la aportación de una fuente de ignición (una simple chispa) son suficientes para desen- cadenar una explosión de efecto destructivo y letal. ·Nanopartículas (corpúsculos ínfimos) En la escala nanométrica el tamaño importa mucho: la nocividad es inversamente proporcional al tamaño. El cuerpo humano no tiene barreras efectivas contra los nano-tóxicos, cuyo potencial nocivo llega hasta inducir daños en nuestro ADN celular. El mundo del trabajo entra en una dimensión de toxicidad sin prece- dentes. Pero es que los nano-elementos han llegado a la sopa (nano-ingredientes, nano-mejorantes y conservantes, etc.). Des- pués está la ‘nano-belleza’. Las cremas ‘anti-aging’ (anti-envejeci- miento) pueden cumplir su cometido enviando a algunos de sus consumidores/as al otro ‘barrio’ (antes de que envejezcan y luzcan arrugas). De ahí su efecto ‘anti-envejecimiento’. ·Sustancias neurotóxicas (multitud de productos químicos) La toxicidad que provocan estas toxinas -naturales o artificiales- altera nuestro Sistema Nervioso. Un neurotóxico es todo aquello susceptible de producir disfunción neuronal, o cambios químicos o estructurales en el sistema nervioso. La neurotoxicidad se mani- fiesta con síntomas que dependen de la dosis, la vía de absorción, la duración de la exposición y los factores-variables individuales. La alta concentración de una neurotoxina induce la muerte celu- lar, con sintomatología como la pérdida de control motor (desco- ordinación), colapso cognitivo y disfunción del sistema nervioso autónomo. ·Atmósfera peligrosa (ambiente psicosocial y estrés) En una época en que se habla de ‘empresas saludables’, es obvio reconocer que el contrapunto lo tenemos en las ‘organizaciones tóxicas’. Existen muchas empresas –permítaseme la expresión- que son como “ATEX-Psicosociales”. Se asemejan a atmósferas explosivas, donde el ‘combustible’ es el estrés, el ‘comburente’ es el enrarecido aire-clima de trabajo, y el ‘detonante’ son las chispas que saltan de las relaciones viciadas y contaminadas con basura emocional, sobrepresión, incomprensión, incomunicación, o falta de recompensa... Y la consciencia por parte de las víctimas de que la situación no sólo escapa a su control, sino que les desborda, rompiendo su equilibrio psico-emocional. Sí, los trabajadores enfrentamos muchas atmósferas peligrosas (físico-químicas y psicosociales). Su prevención pasa por el cono- cimiento del riesgo (evaluación), además del necesario empleo de EPIs, en unos casos, y de técnicas de gestión del estrés y psicología positiva, en otros. Hazardous Atmospheres (‘HAAT’) The hyper-protective bell glass does not exist. Although we are not aware, we live in a hostile environment inside and out- side of work. There are many hazardous atmospheres we confront with every day. We write about it in this edition, but we’ll sum up here some of these “hazardous atmospheres”. ·ATEX (Explosive Atmospheres) The mixture of oxygen with a gas or dust and the contribu- tion of an ignition source (a simple spark) are sufficient to trigger an explosion of destructive and lethal effect. ·Nanoparticles (subpar corpuscles) At the nanoscale size matters a lot: the toxicity is inversely proportional to size. The human body has no effective barriers against nano-toxic, whose harmful potential rea- ches to induce damage to our cellular DNA. The world of work comes into a dimension of unprecedented toxicity. Indeed the nano-elements have reached even the soup (nano-ingredients, nano-enhancers and preservatives, etc.). Nowadays we also know about ‘nano-beauty’. The anti-aging creams can fulfil its task sending some of their consumers to the afterlife ‘neighbourhood’ (before they age and wrinkles appear). Hence, its ‘anti-aging’ effect. ·Neurotoxic substances (plenty of chemicals) The toxicity caused by these –natural or artificial- toxins impairs our Nervous System. A neurotoxin is anything likely to produce a neuronal dysfunction, or chemical or structural changes in the nervous system. Neurotoxicity will cause symptoms that depend on dose, route of absorption, the length of exposure and individual variables-factors. High concentrations of a neurotoxin induce cell death, with symp- toms such as loss of motor control (incoordination), collapse and cognitive dysfunction of the autonomic nervous system. ·Hazardous atmosphere (psychosocial environment and stress) At a time when we talk about ‘healthy companies’, it is obvious recognizing that the counterpoint is just found in the so-called ‘toxic organizations’. There are many compa- nies –let me use the expression- which are like “Psychosocial- ATEX”. They resemble explosive atmospheres, where the ‘fuel’ is stress, ‘combustion agent’ is the rarefied air in the working environment, and the ‘trigger’ are the sparks flying from the tainted and contaminated relationships with emotional gar- bage, overpressure, misunderstanding, isolation, or lack of acknowledge... And the consciousness by victims that the situation not only goes beyond their control but also overw- helms them, breaking their psycho-emotional balance. No doubt, as workers, we face many hazardous atmosp- heres (physical, chemical and psychosocial). Its preven- tion requires the knowledge of risks (assessment), plus the use of the suitable PPE, in some cases, or stress manage- ment techniques and positive psychology, in others.