Epis sobre el terreno PROTECCIÓN LABORAL 73 | 4oTrimestre12 48 ·Método cualitativo El método está basado en la detección del sabor de la sustancia de ensayo cuando se lleva puesto el equipo de protección. El equi- po para efectuar el ensayo (“Kit Fit-test” de 3M) consta de una capucha, pulverizadores y disoluciones con sabor. El usuario se pone su máscara o mascarilla y la capucha incluida en el kit para crear un espacio cerrado. En el inte- rior de la capucha se pulveriza una niebla de una sustancia con sabor (dulce o amargo). A continuación el usuario ejecuta una serie de ejercicios para simular movimientos habitua- les. Si el usuario supera toda la serie de ejerci- cios sin detectar el sabor de la sustancia de ensayo, se asume que la máscara o mascarilla ofrecen un ajuste óptimo al trabajador. A favor de este método está la sencillez y precio del equipo del ensayo. En contra está la menor información que se consigue frente al método cuantitativo, que depende de la capacidad de detección del sabor por parte del usuario, y que se trata de un método subjetivo, sujeto, por tanto, a la percepción individual. dependiendo de las circunstancias, pueden incrementar el calor del usuario. Los tapones son más livianos y adecuados para periodos largos y situaciones de calor, aunque suponen mayor dificultad a la hora de conseguir un buen ajuste. Por un lado, está el hecho de que los tapones se llevan insertos en el canal auditivo y, tal como decíamos en la protección respiratoria, cada persona tiene un canal auditivo dife- rente en tamaño y forma. Por otro lado, la colocación correcta de los tapones requie- re cierta destreza y entrenamiento. En la actualidad, los técnicos de preven- ción hacen una gran labor para formar y entrenar a los trabajadores en la correcta colocación de los equipos. Aún así, hay todavía un camino por recorrer para ase- gurarnos que esta formación ha dado sus frutos y que nuestros trabajadores se encuentran protegidos adecuadamente. Aunque, en la actualidad, no hay obligato- riedad de validar el ajuste de la protección auditiva, los sistemas de validación son una tendencia que se tiene muy en cuenta para los próximos años. Por estos motivos, ya es posible encontrar en el mercado sistemas para comprobar el ajuste de los tapones de forma individualiza- da, obteniendo una comprobación sencilla, fiable y real de los niveles de atenuación. Este novedoso sistema, 3M Ear Fit, consiste en un dispositivo muy sensible, apto para medir la presión acústica en el exterior y en el interior del oído con un tapón colo- cado. La medición se realiza para los dos oídos. El software del sistema compara el valor de presión en el exterior y en el inte- rior del oído, y ofrece un valor de la ate- nuación real que consigue un usuario con un tapón determinado. Colocación real equivale a resultados fiables. Equipo 3M Ear Fit para validación de la protección auditiva El usuario final se coloca el protector audi- tivo para hacer lecturas reales. Luego, el técnico conecta el sistema de doble micró- fono para medir los niveles de ruido en el interior y en el exterior. Con ello obtenemos una medición exacta para cada frecuencia y cada oído, pudien- do comparar así los datos de atenuación con los niveles reales de exposición del trabajador en su puesto de trabajo. Sólo se tarda ocho segundos en obtener datos en siete frecuencias estándar (125 Hz a 8.000 Hz). Se obtiene por tanto el nivel de protección que recibe cada traba- jador con cada protector que desee probar de manera fiable. Los resultados de atenuación individual de cada trabajador se documentan automáti- camente en el software y quedan almace- nados. Esta información es valiosa para las comparaciones en pruebas subsiguientes, así como para formación y archivo de los resultados individuales de atenuación. La implantación de este tipo de sistemas para formación en la utilización de los equipos de protección auditiva puede abordarse con diversas aproximaciones: -Modo auditoría: comprobación atenua- ción trabajador. -Modo entrenamiento: mejora la aptitud del trabajador para colocarse los equipos. -Modo “Ultimate”: puede llevar al cambio del comportamiento de los trabajadores para inculcar una cultura de utilización de los equipos. Qualitative Fittesting mediante el Kit Fit Test de 3M Ajuste y validación en protección auditiva En protección auditiva encontramos dos opciones: orejeras y tapones. Como describíamos para la protección res- piratoria, la eficacia depende, por un lado, del diseño del equipo y, por otro, de la correcta adaptación del equipo al usuario. Estos factores se evalúan durante el exa- men CE de tipo, utilizando igualmente un panel de personas entrenadas. Las orejeras son equipo sencillos de colocar y muy fáciles de ajustar de forma correcta, siguiendo unas pautas muy sencillas. Aun así,