4oTrimestre12 | PROTECCIÓN LABORAL 73 Epis sobre el terreno Sistemas de Validación para Equipos de Protección Individual Los técnicos de prevención se enfrentan cada día a la tarea de elegir equipos de protección individual para los trabajadores. Los aspectos a tener en cuenta a la hora de elegir la opción adecuada son, entre otros, eficacia, comodidad, que se adecuen al puesto y a la persona, etc... Cuando se desarrolla un equipo de protección individual, los fabricantes deben asegurarse de que el equipo sea eficaz y que cumpla con los requisitos esenciales que marca nuestra legislación (1). de equipos de protección respiratoria para cada usuario. En otros países, como USA y Gran Bretaña, la comprobación de ajuste por cada usuario es un requisito obligato- rio para cada persona que utilice este tipo de equipo de protección respiratoria en su puesto de trabajo. Métodos de comprobación Actualmente existen dos métodos de com- probación de ajuste aceptados. ·Método cuantitativo Se efectúa mediante un equipo que permi- te contabilizar las partículas en el exterior y en el interior de una máscara o mascarilla que lleva una persona, proporcionando un ratio que representa la eficacia del equipo (en porcentaje). Este equipo se conoce como “Porta-count”. Para realizar el ensa- yo se utiliza la máscara o mascarilla que emplea el usuario con un pequeño disposi- tivo que permite introducir una sonda en el interior de la máscara, de forma que pueda monitorizarse simultáneamente la cantidad de partículas en el interior y en el exterior de la máscara. Durante el desarro- llo del ensayo, el trabajador debe realizar una serie de ejercicios que simulan movi- mientos habituales. Cabe destacar como punto favorable que se trata de un método muy preciso, ya que da un valor de eficacia para cada persona y tipo de equipo, y ade- más se trata de un método objetivo que no depende de la percepción del usuario. Como contrapartida, el equipo para efec- tuar el ensayo tiene un precio elevado. Quantitative Fittesting Ascensión González* Además de los requisitos citados, 3M se esfuerza en diseñar equipos que sean sencillos, cómodos y que se adapten al mayor número de usuarios posi- bles. De esta forma, los equipos que llegan al mercado pueden garantizar eficacia y con- fort, esenciales para conseguir unos niveles de protección adecuados. Este sistema es válido y aceptado para todos los equipos de protección, con independen- cia de su forma o funcionamiento. Pero, ¿qué ocurre cuando la eficacia de un equipo depende del buen ajuste del equipo al traba- jador? ¿Ajusta una mascarilla por igual a todos los usuarios? ¿Proporcionan unos tapones la misma atenuación a todos los tra- bajadores? A continuación analizaremos la importan- cia de la comprobación del ajuste de cier- tos tipos de equipos y las opciones dispo- nibles. Nos centraremos en dos tipos: pro- tección respiratoria de presión negativa (mascarillas y máscaras) y protección audi- tiva (tapones). Ajuste y validación en protección respiratoria Los equipos de protección respiratoria de presión negativa son aquéllos que consis- ten en una pieza que se ajusta a la cara y que actúa a la vez de filtro (mascarillas), o bien sirve para portar uno o dos filtros máscaras. La eficacia de estos equipos depende fundamentalmente de los siguien- tes factores: -Eficacia del filtro -Fuga por elementos del equipo (válvulas, conexiones, etc...) -Fuga por la zona de ajuste entre los bordes del equipo Los dos primeros factores (eficacia del fil- tro y fuga por algunos elementos) depen- den del diseño del equipo y quedan per- fectamente evaluados durante los ensayos que debe superar el equipo antes de salir al mercado (examen CE de tipo). [2] El tercer factor (fuga por la zona de ajuste) se evalúa con un panel de personas entre- nadas durante los ensayos del examen CE de tipo. Pero debe tenerse en cuenta que los rasgos faciales de cada persona son úni- cos y, por lo tanto, un mismo equipo no se ajustará de la misma forma a todos. En el entorno europeo se considera suficiente la evaluación realizada durante el ensayo CE de tipo, sin embargo, recomienda como buena práctica la comprobación de ajuste