Espacios confinados PROTECCIÓN LABORAL 72 | 3oTrimestre12 ¿Trabajar en el subsuelo... o caducar de forma prematura? (y II) Los poceros (trabajadores del subsuelo), un oficio de riesgo, susceptible de acortar la esperanza de vida “Una vez conocidos y valorados los riesgos existentes, corresponde aplicar las medidas de prevención que los eliminen o, en su defecto, lo reduzcan a niveles asumibles”, señala en su segunda parte (Medidas de Prevención) la Guía para la prevención de ries- gos laborales en el mantenimiento de redes de alcantarillado de Osalan. En el reportaje previo veíamos que, con la excepción de los riesgos mecánicos-físi- cos, en los espacios confinados existe un claro predominio de los riesgos por vía res- piratoria (asfixia por casusas varias, inhalación de contaminantes diversos o agentes biológicos). En esta segunda parte centraremos la atención en esta preven- ción específica, y en otra, de carácter burocrático, -pero fundamental- como es el plan de trabajo. La prevención de los riesgos mecánicos-físicos se presenta sucintamente en varias tablas. Primeros indicios de peligrosidad Antes de abordar la prevención, no está de más hacer una síntesis de las primeras señales que revelan la peligrosidad de la atmósfera interior. El primer factor será el contenido de oxígeno. Una concentración del 21% será la que se considera normal. Con una con- centración del 19%, el ejercicio moderado conlleva elevación del volumen respirato- rio, que pasa a aceleración del ritmo respi- ratorio y problemas de coordinación mus- cular (18%), Dificultad respiratoria, síntomas de malestar, riesgo de pérdida de conocimiento sin signo precursor (17%). Los estadios siguientes son: -14 a 16%. Aumento del ritmo respiratorio y cardiaco. Mala coordinación muscular. Fatiga rápida. Limitación de las capacidades física y psíquica. Respiración intermitente. -11 a 13%. Peligro inminente para la vida. Ráp- ida pérdida de conocimiento y muerte. Sen- sación de calor en cara y miembros. -6 a 10%. Nauseas, vómitos, parálisis, pérdida PRIMEROS SÍNTOMAS DE INTOXICACIÓN POR EXPOSICIÓN A ALGUNOS CONTAMINANTES (Evaluación de la peligrosidad) Contaminante Fórmula química Concentraciones más bajas de contaminante a las que se pre- sentan los primeros síntomas de intoxicación por inhalación Sulfuro de hidrógeno SH2 Irritación ocular y de vías respiratorias con 20-70 p.p.m. Monóxido de carbono CO Ligero dolor de cabeza con 65 p.p.m. Amoníaco NH3 Irritación ocular y de vías respiratorias con 70 p.p.m. Gasolinas Octano C8H18 Irritación vías respiratorias, y narcosis con 1.600 p.p.m. Disolventes orgánicos Tolueno C6H5 - CH3 Irritación vías respiratorias, y narcosis con 300 p.p.m. Percloroetileno CCI2 = CCI2 Irritación vías respiratorias, y narcosis con 150 p.p.m. Cloro Cl2 Irritación vías respiratorias con 1,5 p.p.m. Anhídrido sulfuroso SO2 Irritación ocular y de vías respiratorias con 9 p.p.m. Ácido cianhídrico CNH Dolor de cabeza y vómitos con 45 p.p.m. Arsenamina AsH3 No se presentan efectos precursores Advertencia: A altas concentraciones de contaminante, las intoxicaciones pueden pre- sentarse de forma grave y repentina, sin haberse percibido previamente los síntomas indicados en la tabla. 114