3oTrimestre12 | PROTECCIÓN LABORAL 72 Lucha contra el fuego Mantas ignífugas *Jordi Ferri Pascual. El término manta ignífuga nos lleva a pensar en una prenda de abrigo, con ciertas propie- dades de protección contra el fuego y capaz de soportar determinadas fuentes de igni- ción sin inflamarse ni propagar. Más allá de ello, las mantas ignífugas son el único pro- ducto textil considerado como elemento de protección activa en planes de protección contra incendios. La propia norma específi- ca del producto (UNE EN 1869:1997) las define como láminas de material flexible destinadas a extinguir por sofoco pequeños fuegos. Una manta ignífuga puede conside- rarse como un elemento extintor de primera intervención, constando de un envase indi- cativo que contiene un artículo textil de altas prestaciones capaz de contener y sofo- car un fuego pequeño, al mismo tiempo que mantiene sus características de ligereza y fácil manipulación. La norma europea específica –ya citada- cons- ta de tres apartados que definen y marcan los requisitos a cumplir por los artículos puestos en el mercado para garantizar la seguridad de uso del producto: -Fabricación. Se establecen los detalles de confección que garanticen la operabilidad y manipulación del producto (tiradores, peso, flexibilidad y consistencia de la manta, así como su resistencia eléctrica para garantizar la seguridad de uso en fue- gos cercanos a fuentes de electricidad). -Efectividad contra el fuego. Se define un método de ensayo para garantizar la efecti- vidad de extinción. La manta debe ser capaz de soportar, sofocar y enfriar un fuego provocado por tres litros de aceite comestible caliente. -Marcado. Se fija el contenido y forma de la información mínima que debe contener el embalaje del producto. Actualmente, el laboratorio de reacción al fuego de AITEX es el único laboratorio acreditado por ENAC para la evaluación de mantas ignífugas conforme a la UNE EN 1869:1997, y es miembro vocal activo del grupo de trabajo CEN/TC 70 WG 3 que está trabajando en la revisión y mejora de la norma. Con la experiencia adquirida se está pudiendo comprobar que muchos de los productos comercializados no sólo no declaran el cumplimiento de esta norma, sino que ni siquiera cumplen alguno o nin- guno de los requisitos establecidos en la misma, pudiendo llegar a ser peligrosos en su uso. En tales casos, y en base a los fun- damentos de la Directiva Comunitaria 2001/95/CE de Seguridad General de los Productos las entidades competentes de consumo están acometiendo las acciones pertinentes. Sirva esta somera explicación para destacar las virtudes y ventajas que una manta igní- fuga puede aportar en una situación de fuego pequeño sea cual sea el foco, donde proveen de protección permanente, de forma simple y sin necesidad de manteni- miento. Responsable del laboratorio de reacción al fuego de AITEX. Ingeniero técnico textil 53