Producción sostenible PROTECCIÓN LABORAL 71 | 2oTrimestre12 Tratamientos antibacterianos, efectividad en el textil y normas microbiológicas de evaluación 104 Este artículo extracta el contenido de tres ponencias presentadas en el Centro Tec- nológico Leitat a propósito de los tratamientos antibacterianos para los tejidos. Tras distinguir entre desinfección y tratamiento antibacteriano, se analiza la efi- cacia bactericida y bacteriostática de los tratamientos, los métodos de aplicación- acabado textil y las distintas normativas que pueden utilizarse para la evaluación de textiles antimicrobianos junto con su adecuada elección y ejecución. Para hablar de productos y procesos antimicrobianos es preciso aclarar algunos términos, estableciendo la diferencia entre desinfectante y antimicro- biano. Los tratamientos de última genera- ción ponen el énfasis en criterios de eco-sos- tenibilidad, cuyo primer precepto es el respeto del usuario-consumidor. Tratamientos antibacterianos Teresa Copete, Textile Sales Manager de Pul- cra Chemicals. Se denomina desinfección al proceso que mata o inactiva agentes patógenos (bacte- rias, hongos y virus) de superficies inertes. Se pueden distinguir diferentes niveles de desinfección que van de la esterilización quí- mica, que elimina todos los organismos patógenos y esporas y tiene una duración de 3 a 12 h, a la desinfección de bajo nivel, que mata algunas bacterias y hongos y tiene una duración de pocos minutos. Se denomina procedimiento antimicrobiano al proceso que reduce el número de micro- organismos a niveles seguros y en este pro- ceso se utilizan productos antimicrobianos que son sustancias que matan o inhiben el crecimiento de los microbios. El objetivo principal de un proceso antimi- crobiano no es el de esterilizar, sino que se busca reducir el número de microorganis- mos a límites seguros y, sobre todo, que este efecto se prolongue en el tiempo aunque la superficie, en este caso el tejido, no se encuentre en un ambiente inerte y por con- siguiente esté expuesto a la contaminación constantemente. En el caso del tejido, es muy importante que los productos que se usan no se transfieran a la piel y, por supues- to, que no sean tóxicos o irritantes para la piel humana. Los agentes antimicrobianos generalmente actúan según dos tipos de mecanismos: - Bactericida: que mata los microbios. - Bacteriostático: que impide la reproduc- ción de los microbios En la industria textil se utilizan agentes anti- microbianos, como inhibidores de la conta- minación, en: - Materias primas textiles almacenadas para evitar la putrefacción. - Artículos médicos o alimentarios para evi- tar la transmisión de enfermedades por con- taminación de bacterias y hongos. - Artículos destinados a la limpieza que, al estar en contacto constante con agua, tienden a presentar colonias de hongos con facilidad. - Artículos técnicos y prendas de todo tipo en las que evitar el mal olor por sudoración tiene un valor importante. Efectividad de acabados antimicrobianos sobre textiles Marolda Brouta-Agnésa, Investigadora del Área de I+D tecnologías textiles de Leitat Technological Center. Después de ver el mecanismo de actuación de los compuestos antimicrobianos, proce- de conocer su aplicación sobre tejidos y los parámetros que pueden influir sobre su efectividad antimicrobiana. En primer lugar, la aplicación de un agente Las prendas con la tecnología Agiene, de micro-cristales de plata, baten los malos olores al neutralizar las bacterias causantes antimicrobiano sobre un tejido no siempre dará lugar a un tejido antimicrobiano. Son varios los parámetros que pueden influir sobre la efectividad del antimicrobiano: tipo de agente antimicrobiano (microcápsulas, microesferas, en polvo, líquido...), el tipo de sustrato (tupidez, composición y/o liga- mento del tejido) y el método de acabado utilizado (foulard, agotamiento, recubri- miento por rasqueta, pulverización electro- estática, sol-gel...). Existen diferentes métodos de acabados sobre textiles: - Aplicación por foulard. Metodología muy común que se ejecuta mediante un equipo de laboratorio. Se impregnan las dos caras del tejido en una solución a base de un agen- te antimicrobiano y se aplica con presión controlada sobre el tejido. Después del fou- lardado, se seca y se polimeriza el tejido den- tro de un rame de laboratorio. - Recubrimiento por rasqueta. Este tipo de recubrimiento permite tratar una sola cara del tejido, aplicando una pasta mediante una