JORNADAS Y EVENTOS EPI: MATERIALES, MAQUINARIA Y TÉCNICAS PARA SU FABRICACIÓN mayor contenido de aire, con las ventajas tecnológicas que comporta en todos aquellos artículos destinados a la protección al fuego. Para aumentar el confort de las prendas y conseguir precios más ajustados se aplican con éxito las nuevas viscosas FR en las mezclas con fibras de aramida. En la última edición de Techtextil de Frankfurt destacó la fibra acrílica FR (no es una fibra modacrílica), fabricada por Pyrotex, la cual no contiene halógenos ni antimonio. Disponibles en flocas de 38 a 80 milímetros aptas para todos los sistemas de hilatura, tanto convencionales como open-end o hilatura por aire. Esta nueva fibra ignífuga tiene una buena resistencia a los ácidos y a los álcalis y protege de las radiaciones ultravioletas debido a la funcionalización aplicada por la productora de la fibra. Con un índice de oxígeno (LOI) del orden de 42, supera a las aramidas, fibras de PBI, modacrílicas y viscosa FR. Las fibras de poli-éter-éter-cetona (PEEK) fabricadas por Zyex siguen manteniendo su nicho de mercado y se presentan en floca, mono y multifilamento. Como es bien sabido, su punto fuerte es su elevada resistencia a la abrasión, especialmente a elevadas temperaturas y a los productos químicos si la comparamos con la de los poliésteres, poliamidas y fibras de PPS. Puede resistir temperaturas de hasta 250o C, tiene una elevada tenacidad (60 cN/tex), una tasa de humedad del 0,1%, una resistividad de 1016 ohmios/centímetro y un punto de transición vítrea de 143o C. Las empresas AsahiKASEI y EMS-Griltech siguen aportando mejoras a sus fibras de PPS (polisulfuro de fenileno). Se pueden superar ya los 250o C de temperatura sin que la fibra sufra alteraciones. Modificaciones en fibras, mono y multifilamentos Diversas empresas, Hyosung y Shakespere entre otras, disponen de flocas, mono y multifilamentos de poliamidas y poliésteres recubiertas o tratadas con fibras de carbono para tener hilos electroconductores. Estos nuevos hilos que resisten temperaturas del orden de 500o C, tienen una resistencia eléctrica entre 107 y 108 ohmios/centímetro y lo que es una novedad, su tacto es mucho más suave que las tradicionales fibras de carbono. Teijin ha puesto en el mercado su nueva fibra Elk que resulta más permeable y un 85% más ligera que el poliuretano. Tiene la gran ventaja competitiva que no amarillea como sucede con el poliuretano y que es retardante a la llama, sin generar productos tóxicos en su combustión. Wellman, con su nueva fibra Filwell, amplía su gama de finuras hasta 80 dtex, lo que la hace muy útil para otras aplicaciones no convencionales tales como alfombras, materiales abrasivos, geotextiles y como substituto del ‘foam’. Los monofilamentos de PPA (poliftalamida), denominados Vestamid HT plus, de la empresa Evonik resultan unos buenos substitutos del metal especialmente para aplicaciones como filtros y cepillos industriales. Tienen una buena resistencia mecánica y a las altas temperaturas. Las fibras de teflón PTFE de Toray siguen ganando mercado, especialmente en todas aquellas aplicaciones que exijan estabilidad de los textiles al pH, resistencia a los ambientes oxidantes y que no fibrilen en el uso normal del artículo fabricado. Teijin ha puesto en el mercado la fibra Nanofront de 700 nanómetros, es decir, 7500 veces más fina que un pelo. Como es bien sabido, la suavidad y flexibilidad de una fibra es inversamente proporcional a la cuarta potencia del diámetro. Con esta nueva fibra, desarrollada por Teijin, fabricada por la tecnología “mar/islas”, obtenemos artículos extremadamente suaves, con gran absorción de agua y muy confortables, ya que además regulan la temperatura corporal. Textiles para uso médico Este es uno de los sectores que más ha avanzado en los últimos años. Se han ido consolidando las tendencias apuntadas hace unos años. Destacamos una novedosa solución propuesta por la empresa Blanchart para obtener hilos recubiertos con propiedades específicas según la aplicación. Proponen retorcer un fino film de poliéster, de unas 12 micras de espesor y unos pocos milímetros de anchura, para funcionalizar al hilo base que se está recubriendo por torsión. Con este film se puede aumentar la reflexión de la luz de los textiles fabricados, conferirles protección electromagnética, efecto conductor del calor y de la electricidad, entre otras aplicaciones. Lo verdaderamente atractivo de esta nueva propuesta es que, variando las características del film que recubre al hilo base, tenemos hilos con propiedades muy diferentes adecuadas a la necesidad de la industria de los textiles de uso técnico. Las soluciones SenSifil de Wellman para filtros y mascarillas mejoran sus prestaciones anteriores. Pueden resultar beneficiosos, en algunos casos, para el tratamiento del asma y de algunas alergias. El Teflon HT de DuPont presenta una buena resistencia a las manchas, al agua y a las bacterias. La aplicación de monofilamentos de poliéster tratados con un 2% de fibra de carbono cuando se requiera un comportamiento antiestático da buenos resultados industriales. Estas nuevas soluciones resultan mucho más ligeras y confortables que las anteriores del mercado. La empresa Chemviron Carbon ha puesto en el mercado la fibra Zorflex para la fabricación especialmente de máscaras. Resultan muy confortables y, según la información técnica disponible, capturan el 99,88% del virus MS2-Coliphage, y neutraliza un 98% de los mismos. Nuevos monofilamentos, con muy baja rugosidad superficial y especialmente alta tenacidad los hacen aptos para las suturas en las operaciones quirúrgicas, sustituyendo con ventaja a los multifilamentos convencionales. Finalmente, queremos destacar unas toallitas de tejido de punto muy absorbentes para limpiar las heridas, fabricadas con hilos de poliéster texturado. *Feliu Marsal. Director del CTF, perteneciente al Centro de Innovación y Tecnología CIT de la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC). 119