-fitosanitarios_Maquetación 1 07/09/11 10:11 Página 1 Técnicas de protección PROTECCIÓN LABORAL 68 | 3oTrimestre11 Fitosanitarios: severa agresión para las manos La entrada en vigor, el pasado 14 de junio de 2011, del Reglamento CE 1107/2009, sobre Comercialización de Productos Fito- sanitarios, justifica un artículo en el que glosaremos brevemente los riesgos de estos productos químicos para las manos, al tiempo que apuntamos las pautas básicas de higiene laboral para preservar la salud y funcionalidad de nuestra primera herra- mienta de trabajo, la mano. Departamento de Marketing de Tomás Bodero, S. A.* Para introducir el tema, baste decir que el término ‘fitosanitario’ engloba las substancias químicas usadas en agricultura para el control de plagas y malas hierbas. Por su afinidad, también haremos referencia a los fertilizantes. En todos los casos, la vía dérmica es responsable de un alto porcentaje de intoxicaciones, por lo que es imprescindible el uso de guantes de protección química. Riesgos químicos En la agricultura se maneja gran cantidad de sustancias químicas, con el agravante de que los trabajadores agrícolas tienen una escasa consciencia de los riesgos que manipulan, lo que dificulta la prevención, condicionando una respuesta reactiva –que no preventiva- cuando el daño ya se ha pro- ducido. •Plaguicidas y fertilizantes La finalidad de los plaguicidas es causar la muerte, por consiguiente es necesario adoptar precauciones para manipularlos de forma segura. Algunos de los problemas han sido superados por los avances en los pro- ductos. En la mayoría de los casos, el lavado con agua abundante es el mejor tratamiento de primeros auxilios en caso de exposición superficial de la piel. Según el tipo de plaga a combatir, el agricultor puede manejar insecticidas, fungicidas, herbicidas, rodenti- cidas, bactericidas, acaricidas, nematocidas o molusquicidas, un cóctel venenoso contra el que hay que protegerse. Los tóxicos pueden entrar en el cuerpo por la boca (ingestión), por los pulmones (inhalación), por la piel intacta (absorción percutánea) o por heridas en la piel (inocu- lación). La posibilidad y el grado de absor- ción cutánea varían con el producto quími- co; algunos de éstos ejercen una acción directa sobre la piel, causando dermatitis. Sobre los fertilizantes, sólo decir que la base más común a todos ellos es el amonía- co, conocido sobradamente por su condi- ción de alérgeno y por provocar la irritación de la piel, ojos y vías respirato- rias. También puede provocar quemaduras, y es inflamable. El mecanismo toxico-cinético (evolución de la intoxicación en el organismo) varía en función del contaminante. En cualquier caso, estamos ante un problema de higiene laboral integral: en primer lugar pagarán la factura nuestras manos y, a posteriori, el cóctel de productos químicos ocasionará otras dolencias menos visibles –general- mente internas e inespecíficas- como cefaleas, anorexia, nerviosismo, insomnio, alteraciones digestivas, prurito, alteraciones respiratorias y de las mucosas, alteraciones de la visión, etc. Menospreciar el riesgo químico de los fitosanitarios equivale a truncar el talento, la capacidad laboral y la calidad de vida de los traba- jadores, algo inasumible en nuestra sociedad. Nos hemos centrado en los usuarios finales de fitosanitarios por ser los que tienen mayor posibilidad de exposición. Sin embargo, conviene precisar que el riesgo químico inherente a estos productos afecta a todos los trabajadores que intervienen en la cadena de vida de la sustancia, desde la formulación y fabricación a la venta, pasan- do por el transporte y almacenaje. Empleo de guantes Las manos son las partes más expuestas al contacto con los contaminantes, por lo que debe protegérselas utilizando siempre 16