2oTrimestre11 | PROTECCIÓN LABORAL 67 Confort térmico (termorregulación activa). Esta tecnología incluye tres etapas: absorción de calor, alma- cenamiento de calor y liberación de calor. Uno de los desarrollos más importantes en este campo es el uso de materiales y tejidos que contienen componentes activos, como los materiales de cambio de fase (Phase Change Materials, o PCM’s). Los PCM’s tie- nen la cualidad de cambiar su estado físico de sólido a líquido y viceversa dentro de un determinado rango de temperaturas. Para su aplicación en tejidos, se encapsulan en diminutas micro-esferas, cuando se encuentran en fase líquida. El componente activo utilizado en los PCM’s son las parafinas. Cuando el cuerpo se calienta, la parafina se funde y absorbe el exceso de calor corporal. Cuando el cuer- po se enfría, ésta cambia de líquido a sóli- do, liberando calor y manteniendo así al usuario caliente. Foro Confort Térmico: la opinión de los expertos en EPI Las cuestiones: Ergonomía remedio contra la fatiga laboral · 2WORK4 Sin duda, la ergonomía es necesaria para poder desempeñar el trabajo en las mejores condiciones y con el menor desgaste físico. El trabajo siempre plantea unas condiciones de exigencia física, que puede ser atenuada siguiendo las reglas de la ergonomía y la ergonometría. La ergonomía tiene diversos ámbitos, siendo el confort térmico y ambiental uno de los que más pueden influir en el rendimiento, confort y seguridad del trabajo. Por eso, nuestra compañía siempre ha primado ofre- cer productos confortables en un sentido amplio del término. ·DIVISIÓN COMERCIAL DE EL CORTE INGLÉS Efectivamente, la ergonomía reduce signifi- cativamente la fatiga del trabajador. En el aspecto térmico, se trata de buscar un equi- librio constante para evitar los cambios de temperatura bruscos, así como evitar que los difusores de aire incidan directamente sobre los trabajadores para evitar entre otros, problemas de adormecimiento de las extremidades. Además, al buscar una cons- tante en la temperatura, se optimiza el con- sumo energético. ·FAL El confort ergonómico del EPI no es ni más ni menos que la comodidad en conjunto con la protección. La importancia de la comodidad del usuario se considera fundamental, y la proporciona tanto el confort ergonómico como el climá- tico, igual o más importante que el primero. La combinación de ambos es lo que da como resultado un calzado seguro. El calzado de trabajo y seguridad se utiliza en todas las épocas del año y bajo diferentes condiciones climáticas. Los pies se someten a temperaturas extremas tanto de frío y humedad debido a las inclemencias del tiem- po, como a temperaturas extremas de calor, es por ello que el calzado debe proporcionar el confort climático necesario para realizar el trabajo con total seguridad y comodidad. ·NERI Ciertamente, la ergonomía es la mejor profi- laxis contra la fatiga laboral. Ofrecer confort térmico es muy importante para nuestra empresa. Está comprobado que el trabajador que realiza su actividad en unas buenas condiciones térmicas, que depen- den en buena parte de la ropa que lleva puesta, tiene una fatiga percibida inferior, lo que le permite desarrollar mayor actividad física. Esta condición ideal representa venta- jas tanto para la productividad como para la seguridad de los trabajadores. ·TOMÁS BODERO Por definición, la Ergonomía busca la mejor adaptación de los instrumentos y utillajes al factor humano. Así pues, es indudable que la Ergonomía persigue –y consigue- reducir la fatiga asociada al trabajo. El confort térmico, junto con el nivel de pro- tección del guante, forma parte de las preo- cupaciones constantes de nuestra firma. El confort, en general –y más particularmente, el confort térmico- no es un lujo superfluo, sino la condición necesaria para que se emplee un EPI. Es decir, los guantes que no se usan no sirven para nada. Para evitar que el usuario prescinda de la adecuada protec- ción de sus manos, los guantes deben de ser cómodos (colaborar en la termo-regulación corporal). La ergonomía es uno de los caba- llos de batalla de los fabricantes y, conse- cuentemente, uno de los capítulos a los que mayor atención se presta. Confort térmico. Factores determinantes ·2WORK4 El confort térmico viene determinado por unas condiciones de temperatura y hume- dad ideales para el desempeño del trabajo. Si dichas condiciones se alejan de los valores óptimos se resiente el confort térmico en proporción directa a la desviación sobre los parámetros considerados como ideales. Las circunstancias que influyen en el confort térmico del calzado son los ya citados –calor, humedad-, a lo que cabría añadir el tipo de trabajo y, por supuesto, los materia- les empleados en la fabricación del calzado. Dichos materiales deben contribuir a crear el ambiente térmico adecuado, nunca a per- judicarlo. ·DIVISIÓN COMERCIAL DE EL CORTE INGLÉS Entendemos por confort térmico aquella temperatura ambiente que permita al traba- 75