2oTrimestre11| PROTECCIÓN LABORAL 67 Técnicas de protección Ningún miembro de la tripulación debería penetrar en un espacio peligroso para tratar de socorrer a otro tripulante sin antes haber solicitado ayuda y haberse dotado de un aparato respiratorio. Incluso así, no debería entrar antes de la llegada de la ayuda. Obligaciones y responsabilidades La persona competente designada debería estar en condiciones de hacer una evaluación pormenorizada acerca de la probabilidad de que en determinado espacio esté presente o sea inminente la presencia de una atmósfera peligrosa. La persona competente debería poseer los conocimientos teóricos y la expe- riencia práctica suficientes acerca de los ries- gos que pueden surgir, con el fin de determi- nar si es necesario adoptar tales o cuales precauciones. En esa evaluación deberían tenerse en cuenta todos los peligros que puedan surgir, con inclusión de aquéllos que puedan provenir de espacios vecinos o inde- pendientes, así como de las labores que hayan de realizarse en el espacio mismo. Asimismo, debería nombrarse un oficial responsable para dirigir toda operación que obligue a penetrar en un espacio potencial- mente peligroso. Ese oficial y la persona com- petente pueden ser la misma persona. Sobre la base de la evaluación hecha por la persona competente, el oficial responsable ha de decidir qué procedimientos se aplicarán para ingresar en el espacio en cuestión. Los pro- cedimientos cambiarán según la evaluación efectuada previamente, pudiéndose encon- trar diferentes circunstancias: a) No se prevé ningún riesgo para la vida o la salud de la persona que ingrese en el espa- cio; b) No existe ningún riesgo inmediato para la vida o la salud, pero podría surgir un riesgo mientras se trabaja en el espacio (entonces habría que adoptar las precauciones relati- vas a la comprobación de la atmósfera); c) Existe un riesgo inmediato para la vida o la salud (entonces se deberían aplicar los requisitos para acceder a espacios con atmósferas peligrosas). Si no se prevé ningún riesgo para la vida o la salud, y se considera que no habrán de cam- biar las condiciones dentro del espacio, podrá autorizarse el ingreso, pero ese espa- cio deberá permanecer en vigilancia mien- tras haya alguien en el interior del mismo. Medidas para preparar y hacer seguro el espacio antes del acceso Es aconsejable evitar el efecto que podría tener una baja de presión o una emisión de vapor en el momento de abrir la entrada al espacio de que se trate. Asimismo, conviene aislar el espacio y protegerlo del escape de sustancias peligrosas mediante la obturación de los conductos y otras aperturas o medi- ante el cierre de las válvulas. Es conveniente bloquear (consignar) las válvulas o recurrir a algún otro procedimiento para indicar que no hay que abrirlas. El espacio debería limpiarse o lavarse cuan- do haga falta, a fin de quitar la mayor canti- dad posible de lodo o de cualquier otro sed- imento que pueda despedir emanaciones peligrosas. Tal vez haya que aplicar precau- ciones especiales de protección respirato- ria, que se detallan más adelante. Asimismo, el espacio debería ser enteramente ventila- do usando medios naturales o mecánicos con el fin de asegurarse de que se hayan evacuado todos los gases nocivos y de que no quede ninguna bolsa de aire con déficit de oxígeno. No debería ventilarse con oxígeno comprimido ningún espacio. Los oficiales de guardia o las personas encar- gadas en el puente, en cubierta, en la sala de máquinas o en la cámara de control de la carga deberían ser informadas, según haga falta, de todo acceso en un espacio, de man- era que, por ejemplo, no se detengan los ventiladores, no se pongan en fun- cionamiento los aparatos o no se abran válvulas mediante un mando a distancia. Deberían colocarse avisos idóneos en los mandos o equipos pertinentes. Cuando sea necesario, las operaciones de bombeo o los desplazamientos de la carga deberían suspenderse cuando se penetre en un espacio peligroso. Comprobación de la atmósfera en espacios cerrados o estrechos Solamente las personas que hayan recibido una formación para utilizar los equipos deberían someter a prueba la atmósfera de un espacio. Los equipos deberían calibrarse adecuadamente antes de su utilización. Igualmente, las comprobaciones de la atmósfera deberían efectuarse antes del ingreso en el espacio y, ulteriormente, con intervalos regulares. Sería conveniente efec- tuar las comprobaciones de la atmósfera previas al ingreso con medios accionados a distancia. Si esto no es posible, la persona competente debería cerciorarse de que se ha hecho todo lo necesario para reducir el peligro que presenta la atmósfera, y sólo entonces debería realizarse el acceso, apli- cando las precauciones suplementarias rela- cionadas con la seguridad respiratoria. Las comprobaciones de la atmósfera se harán a diferentes niveles, cuando así proce- da. Los equipos personales de control que sirven únicamente para avisar si en la atmós- fera hay un déficit de oxígeno o una concen- tración de hidrocarburos no deberían uti- lizarse como medio para determinar si el acceso en un espacio es peligroso o seguro. Utilización de un sistema de “autorización de trabajo” Como medida organizativa, siempre es con- veniente utilizar un sistema de “autorización de trabajo”, y el acceso en un espacio ten- dría que efectuarse con arreglo a un plan previamente establecido y, si durante los tra- bajos se plantean dificultades o riesgos e imprevistos, se impone suspender el trabajo y la inmediata evacuación del espacio. En tal circunstancia, lo preceptivo es retirar las autorizaciones de trabajo y reevaluar la situación. Una vez hecha esa reevaluación, se procedería a revisar, según convenga, las autorizaciones de trabajo. Todas las per- sonas deben retirarse del espacio al expirar la autorización de trabajo, procediendo a cerrar o proteger de una u otra manera la entrada, con objeto de impedir un nuevo acceso; se declarará la entrada como segura y normal a partir del momento en que dejara de existir un peligro. Procedimientos y disposiciones aplicables antes del acceso Es conveniente que el espacio disponga 15