Confort Térmico o Ergonomía PROTECCIÓN LABORAL 62 | 1oTrimestre10 ven expuestas a humedad no excesivamente fría; está categorizada también como una lesión por frío. Puede tener carácter idiopá- tico (causa desconocida) o estar asociado con otras enfermedades sistémicas, especial- mente las crio-patías (enfermedades del frío) y lupus eritematoso. El pernio severo se manifiesta horas después de la exposición y, si llega a hacerse crónico, puede persistir mucho después de que haya concluido la estación fría. Por consiguiente, los pacientes de enfermedades de la piel deben minimizar la exposición al frío, protegiendo las zonas afectadas de la piel. Congelación y otras lesiones por frío ·Lesiones por congelación Este tipo de lesiones inician una curva ascen- dente cuando las temperaturas caen por debajo de los -12o C y la velocidad del viento supera los 4,5 m/s. Es una problemática aso- ciada a la agricultura, industria petrolera, transporte y almacenamiento, servicios de protección, transporte interurbano, etc. Puede sobrevenir por contacto con superfi- cies frías. El grado de enfriamiento al tocar materiales fríos depende de la temperatura de la superficie, tipo de material, duración del contacto y otros factores individuales. En cualquier caso, no deben tocarse superficies a una temperatura ambiente inferior a los 0o C con las manos desprotegidas. Diversos líqui- dos empleados en la industria pueden causar congelaciones inesperadas (amoniaco líquido presurizado o petróleo). Se estima que alre- dedor del 60% de las personas que sufren congelación arrastran sus secuelas, que, como cabía sospechar, empeoran en ambien- tes fríos, reduciendo notablemente la capaci- dad laboral. Los efectos adversos de la conge- lación pueden persistir años después de haberse producido la lesión. Los variables que influyen en este factor de riesgo son indi- viduales (antropometría, edad, sexo, raza), conductuales (adaptación al frío, ingesta de alcohol, fatiga, tabaquismo, uso de ungüentos protectores, ropa inadecuada o estrecha, situación postural estacionaria), y relativas a las condiciones de salud (Síndrome de Ray- naud, Síndrome del dedo blanco, diabetes, neuropatías periféricas, dolencias psiquiátri- cas, medicación). Evitar el riesgo supone planificación, infor- mación y medidas organizativas (adecuación del vestuario, espacios de trabajo, régimen de descansos, herramientas de calentamien- to...). Los emolientes están desaconsejados ya que podrían aumentar el riesgo de conge- lación ·Hipotermia en el puesto de trabajo El enfriamiento de todo el cuerpo puede darse en la actividad laboral, sobre todo en trabajos sedentarios o con poca solicitación física. Debemos tener en cuenta que sólo el descenso de 1o C de nuestra temperatura basal puede deteriorar notablemente el ren- dimiento, aumentando el riesgo de lesiones o accidentes laborales. La hipotermia clínica (temperatura basal inferior a 35o C) es rara en el entorno labo- ral, encontrándose asociada, por lo general, con los accidentes, siendo el más claro de todos la inmersión repentina en agua fría. Por ello, son los pescadores quienes se hallan más cerca de este riesgo que, por ana- logía inversa a su contrario, llamamos golpe de frío. Éste puede sobrevenir no sólo por la inmersión en agua fría, sino por la simple exposición al frío a la intemperie. ·Otras lesiones asociadas al frío Suelen ser la consecuencia de un entorno alterado o modificado (hielo, nieve, baja visibilidad) y aumentan el riesgo de acci- dente por resbalones, tropezón o caída, contingencias de gran probabilidad debido a la merma física que ejerce sobre nuestro cuerpo el frío. Hay una extensa lista de fac- tores que predicen la ocurrencia de un accidente y, según un reciente estudio fran- cés, la exposición al frío por sí sola multi- plicaría el riesgo de lesión por tres. Nos consta que para trabajos a la intemperie (reparto de correo, agricultura, construc- ción) las caídas y las lesiones asociadas pro-