4oTrimestre09 | PROTECCIÓN LABORAL 61 Informes y estudios tica del trabajo y sus riesgos asociados con- tribuirá a que alcancemos el objetivo de Lis- boa antes señalado de crear empleos de cali- dad, permitiendo a los trabajadores permanecer empleados y garantizando que los puestos de trabajo y el diseño de las tare- as sean adecuados para una población cada vez más diversa. Se han identificado dos prioridades princi- pales: primero, el desarrollo de herramien- tas para evaluar la carga o sobrecarga total en el sistema musculo-esquelético. Los ergó- nomos recomiendan actualmente que la eva- luación del riesgo debería considerar la carga total sobre cuerpo, sin diferenciar entre el manejo de cargas pesadas y otros esfuerzos posturales. Existe también la nece- sidad de desarrollar guías de evaluación e intervenciones que tomen en cuenta los trastornos musculo-esqueléticos con otros factores de riesgo como el estrés, la fatiga, vibraciones, o bajas temperaturas. En segun- do lugar, es preciso desarrollar métodos de evaluación e intervención, junto con medi- das preventivas, particularmente en relación con ciertas lagunas de conocimiento, como, por ejemplo: • Algunos trastornos musculo-esqueléticos a los que se ha prestado poca atención, tales como trabajar de pie y otros trabajos estáticos. • Sectores específicos, por ejemplo: asisten- cia a domicilio, residencias y hospitales; entregas a domicilio; hostelería, servicio de limpieza, trabajo doméstico. • Métodos de evaluación adecuados para una fuerza de trabajo cada vez más diversa. • Nuevas fuentes de riesgo, como por ejem- plo, lugares de trabajo con múltiples panta- llas de visualización; dispositivos con entra- da de datos sin teclado; uso de ordenadores de mano, etc. Es esencial que se preste la atención necesaria al buen diseño ergonó- mico de las nuevas tecnologías. Merece la pena destacar también los 10 prin- cipales riesgos físicos identificados en un reciente informe del Observatorio [6]. En orden decreciente de los valores medios asignados por los expertos consultados a tra- vés de un estudio Delphi, son los siguientes: • Falta de ejercicio físico • Exposición combinada a las vibraciones y a las posturas forzadas • Baja concienciación sobre los riesgos tér- micos entre los grupos de trabajadores poco cualificados expuestos a condiciones térmi- cas adversas • Riesgos multifactoriales • Exposición combinada a trastornos mus- culo-esqueléticos y a factores de riesgo psi- cosociales • Incomodidad térmica • Exposición combinada a las vibraciones y al trabajo muscular • Complejidad de las nuevas tecnologías, de los procesos de trabajo y de los interfaces persona-máquina • Protección insuficiente para grupos de alto riesgo contra los riesgos ergonómicos provenientes de estar mucho tiempo de pie • Aumento general de la exposición a las radiaciones ultravioletas durante y fuera del tiempo de trabajo Sustancias peligrosas Existe un número enorme de sustancias quí- micas presentes en los lugares de trabajo, con alrededor de 100.000 sustancias dife- rentes registradas actualmente en el merca- do de la UE. Este número va en aumento constante, y la industria química es la terce- ra industria manufacturera más grande, empleando directamente a 1,7 millones de personas, y con unos 3 millones de puestos de trabajo indirectos. Es importante recordar que la exposición a sustancias químicas peligrosas puede ocu- rrir en lugares de trabajo no relacionados con la industria química: por ejemplo, los trabajadores del sector de la agricultura usan pesticidas y detergentes, y los trabajadores de la construcción a menudo usan disolven- tes y pinturas. Según la 3a Encuesta europea sobre condiciones de trabajo [7], el 16% de los empleados de la UE maneja o está en contacto con sustancias peligrosas durante al menos una cuarta parte de su tiempo de trabajo. Existen tres prioridades de investi- gación fundamentales en este campo: • La validación y mejora de modelos de eva- luación de exposición del trabajador, inclui- da la exposición de la piel (medición, mode-