Confort, condición para la seguridad PROTECCIÓN LABORAL 59 | 2oTrimestre09 5. La tecnología Outlast aumenta el confort incluso en situaciones de estrés térmico: el calzado o el vestuario con tecnología Outlast ofrece más comodidad en todas las estaciones, en interior o a la intemperie al reducir los picos de calor o frío. La tecnología inteligente Outlast® Adaptative Comfort® se desarrolló originalmente para la NASA, y nació de la necesidad de mantener con- fortables a los astronautas en el espacio. Las leyes de la termodinámica ilustran el funcionamiento de esta tecnología. El exceso de calor cor- poral se absorbe, “cargando” el material Outlast más frío. En la busca PANTER: de un equilibrio térmico, el calor se distribuye por toda la fibra, tejido o “foam”. Cuando la temperatura del cuerpo es más fría que la de la capa Outlast, el calor sufre un ciclo inverso y vuelve al cuerpo para mantener el equilibrio térmico. 6. Todos los mercados en el entorno de la CE están evolucionando para ofrecer al usuario final productos de alta eficiencia y valor añadi- do. Las últimas tecnologías son el camino, concepto que deben asumir e incorporar todos los fabricantes. “Para elegir un equipo de protección hay que tener un conocimiento amplio del puesto de trabajo y su entorno” la eleCCiÓn del epi deberÁ basarse en la eva- luaCiÓn de los riesgos presentes en el lugar de trabajo, que inCluye la duraCiÓn de la exposiCiÓn, su freCuenCia y gravedad, las CondiCiones existentes en el puesto y el tipo de lesiÓn provoCada. serÁ fundamental valo- rar la opiniÓn del trabajador. la CorreCta seleCCiÓn redunda en la salud del trabaja- dor y en su rendimiento. 1. Entendemos el confort ergonómico como la expresión de satis- facción relacionada con el nivel de adecuación de los EPI a las carac- terísticas, limitaciones, y necesidades personales. El uso de un calzado confortable y ergonómico durante el desempe- ño de la actividad laboral es un factor esencial que redunda en la salud del trabajador y en su rendimiento. Para conseguir este objeti- vo, el calzado debe adecuarse al usuario, al entorno y al tipo de acti- vidad desempeñada en el puesto de trabajo, estos son los aspectos de confort que debemos tener en cuenta para evaluar un EPI. El calzado deberá tener en cuenta las características del usuario como la edad, el género (a menudo el calzado para mujer es una copia reducida del calzado de hombre, mientras que los requeri- mientos en cada caso son muy diferentes), o la existencia de proble- mas podológicos, como por ejemplo en la población diabética o cuando se requiere un calzado ortopédico Los factores ambientales como la temperatura y la humedad (por ejemplo en el interior de cámaras frigoríficas o en hornos), han de ser tenidos en cuenta a la hora de diseñar y seleccionar el calzado ocupacional. También el entorno laboral, determinado por el tipo de pavimento, la presencia de contaminantes, las vibraciones, las des- cargas eléctricas, entre otras condiciones, influyen en los requeri- mientos de seguridad exigibles al calzado pero también en el confort que perciben los usuarios. Asimismo, el tipo de actividad realizada requerirá que la estructura funcional del calzado sea la adecuada para adaptarse a los movi- mientos del pie, espalda, zona lumbar, etc. (por ejemplo, el calzado debe tener una elevada flexibilidad para adaptarse en posiciones en cuclillas) o a la postura adoptada (por ejemplo, en actividades donde se permanece muchas horas de pie el uso de una plantilla anatómica puede disminuir el dolor en la planta del pie). 2. El calzado de uso profesional, al ser sometido a numerosas accio- nes e influencias, debe garantizar durante toda su vida útil la función de protección requerida, una vida que guarda estrecha relación con las condiciones de empleo y la calidad de su mantenimiento. Por ello, este tipo de calzado debe incluir un folleto informativo con indi- caciones precisas de cómo realizarlo. Es muy importante tener pre- sente que se trata de un tipo de calzado que debe garantizar una pro- tección determinada, por lo que cuando se advierta algún deterioro como grietas en la suela o alteraciones de la puntera, u otros ele- mentos de seguridad y protección se deberá reparar o desechar. 3. El Calzado de seguridad debe reunir las siguientes condiciones para resultar confortable para el usuario: - Calce adecuado, ya que este es el factor clave en el confort. Un calce inadecuado puede provocar problemas de uso e incluso lesiones. - Materiales transpirables (salvo en calzado específico para agua, todo de plástico o caucho) ya que la acumulación de calor dentro del zapato, además de provocar sensación de calor, puede dar lugar a malos olores e incluso peligro de infecciones por hongos. - Flexibilidad y ligereza, porque un calzado pesado y excesivamente rígido puede afectar a la función del pie y provocar cansancio al caminar.