PROTECCIÓN LABORAL 59 | 2oTrimestre09 Confort, condición para la seguridad tros (cuando usan semi-máscaras), no se ajustan bien, tienen alergias, se producen eczemas en la piel... En el caso de la protección auditiva, la incorrecta colocación provoca multitud de consecuencias negativas, entre ellas la falta de comodidad. Además de factores como reducción de la audición en la conversación normal, sensación de calor agobiante, presión excesiva en el canal auditivo etc. La falta de higiene en el mantenimiento también crea pro- blemas adicionales en ambos casos. 3. En primer lugar, ya existe una normativa muy clara al respecto para sentar las bases en este tema. Pero además, está claro que cada marca pone su ‘know-how’ en sus productos, y ello se hace patente a través del diseño y la selección de los materiales. La comodidad es uno de los factores más solicitados por los usuarios, pero ésta siempre ha de ir acompañada de una óptima relación cali- dad-precio. 4. Una vez que se han agotado las medidas colectivas de prevención, o no son aplicables, hay que remitirse al uso del Equipo de Protección Individual (EPI). Conocidos los riesgos, se dictamina el tipo de protec- ción que se precisa. Si, por ejemplo, se requiere protección auditiva, primero habrá que saber de qué nivel de ruido uniforme o de pico debemos protegernos. Asimismo, puede ser muy importante conocer la frecuencia en la que se desarrolla ese ruido. Estos factores ya nos orientarán hacia unos determinados protectores auditivos. OUTLAST EUROPE: Aunque años atrás se consideraba el precio como un factor clave, y a veces casi el único, la situación ha ido evolucionando. El hecho de que el usuario se sienta a gusto con el EPI (y consecuentemente no haya que “perseguirlo” para que lo utilice) tiene cada vez más peso en nues- tras empresas. 5. Moldex Metric AG&Co.KG es una empresa absolutamente especia- lizada en protección respiratoria y auditiva. No sólo fabrica los pro- ductos, sino también la maquinaria con la que fabrica los mismos. Dis- ponemos de EPI concebidos para aumentar el confort del usuario, tales como Duramesh®, con un caparazón exterior de polipropileno que confiere mayor firmeza y durabilidad; ActivForm®, primera mas- carilla desechable de ajuste automático a la cara; Válvula Ventex®, que reduce la humedad y el calor en el interior de la mascarilla; o el ajuste nasal sin necesidad de clip nasal, etc. Es absolutamente imprescindible exigir que todos los productos lle- ven marcado el CE de conformidad. Es lamentable que, en pleno siglo XXI, se comercialicen productos de ínfimas calidades, que no cum- plen las especificaciones y sin ningún control de calidad. 6. Creemos que todos los fabricantes de EPI presentes en España intentamos que nuestros productos sean plenamente competitivos en materia de confort. También sabemos que los usuarios valoran la comodidad del EPI como una parte muy importante -o fundamental- del producto. “La comodidad del EPI viene determinada por su eficacia regulando las fluctuaciones de temperatura corporal” 1. La comodidad está muy determinada por una gestión correcta de la temperatura. Cuando un trabajador desarrolla su actividad, el cuerpo produce sudor para disminuir su temperatura interna. En este proceso fisiológico es donde la tecnología Outlast es más útil: se equilibran las fluctuaciones de temperatura (efecto termo-regulador), con lo que no se siente frío o calor, sino estabilidad térmica, lo que redunda en mayor confort. En consecuencia, y bajo nuestro punto de vista, el confort de un EPI se debe medir en función de su capacidad termo-reguladora. Si ésta no es satisfactoria, el EPI no podrá utilizarse, lo que invalida el principio de la protección. 2. Los trabajadores que emplean equipos complejos se quejan de que sudan con mucha facilidad lo que provoca una inmediata falta de con- fort. Nuestra tecnología inteligente Outlast PCM (materiales de cam- bio de fase) reducen el sudor de forma espectacular. Un estudio del Eidgenössische Materialprüfungs- und Forschungsanstalt (EMPA), St. Gallen/Switzerland puso de manifiesto que la producción de sudor por usar vestuario se puede reducir hasta en un tercio. En el calzado, Outlast puede reducir la sudoración casi a la mitad. Ya sabemos que nuestra actividad –incluso el reposo- genera calor corporal y que, cuando cesa la actividad, nos enfriamos. Outlast modifica el proceso: los cambios de temperatura se mantienen en un rango estable, lo que mejora el confort. 3. Además de la eficiencia en el cometido que deben realizar, los EPI deben distinguirse por un tacto suave y agradable. Dichos requisitos, que son el caballo de batalla de la industria del EPI, dependen de una buena labor por parte del fabricante en la selección de los materiales idóneos y la obtención del diseño más eficiente posible. 4. El protocolo para acertar en la selección del EPI es conocer los ries- gos laborales de la actividad, así como su contexto ergonómico (espe- cialmente las condiciones térmico-ambientales). Con el equipo idóneo, el trabajador se sentirá cómodo y, de este modo, su rendimiento será mayor, sin merma alguna de la seguridad.